«¡Oh, Jesús, si pudiera abrir bien los brazos y abrazar al mundo entero para entregártelo! ¡Oh! ¡Qué feliz sería!» (Madre Cabrini)
Podemos imaginar el alma de la Madre Cabrini rebosante de estos deseos mientras rezaba ante Jesús en la Eucaristía. Aunque estuviera sentada sola con Jesús en una capilla, el mundo se agolpaba en su corazón. No como una distracción, sino como una profunda atracción.
Aun mientras permanecía sentada en silencio junto al Señor, anhelaba el momento en que todas las personas, sin excepción, sintieran junto a ella esa misma atracción por el Sagrado Corazón de Jesús en la Eucaristía. De su profunda relación con Jesús en la Eucaristía brotaba una energía increíble para compartirlo con el mundo.
Faltan solo unos días para el inicio de la Peregrinación Eucarística Nacional de 2026, que dará comienzo el 24 de mayo en el Santuario de Nuestra Señora de La Leche, en San Agustín (Florida). Hemos pedido a Angelina Marconi y Eduardo Gutiérrez—dos de los Peregrinos Perpetuos que llevan meses preparándose para realizar la Jornada completa Jornada San Agustín hasta Filadelfia—, así como a Natalie Garza, de la peregrinación de 2024, que nos ayuden a conocer de primera mano cómo es ser elegido para participar en una peregrinación de 60 días con Jesús en la Eucaristía.
Fue como recibir un abrazo
Eduardo describió una de las primeras veces que pasó con Jesús ante la Eucaristía en adoración. «No conocía la sensación de estar simplemente con el Señor en su presencia. Durante esa hora, recuerdo haber experimentado con gran intensidad un amor y una paz que me invadieron el corazón y el cuerpo. Y cuando lo sentí, supe que era algo a lo que tenía que aferrarme para siempre. No sabía cómo describirlo, así que le comenté a una de nuestras hermanas del Newman Center: “Me sentí como si me estuvieran dando un abrazo”. Ella me respondió con mucha calidez: “Sí, Jesús quiere abrazar a todo el mundo, Eddie”».
Jesús, que nos ama más de lo que jamás podríamos imaginar, tiene esa forma de llegar incluso a nuestros lugares más frágiles, donde más necesitamos su consuelo, su desafío y su gracia. «Me he dado cuenta de que Jesús, en la Eucaristía, me llama —e incluso me desafía— a dejarle entrar más profundamente en mi corazón», nos contó Angelina. «He empezado a invitarlo a entrar en esas zonas de dolor y dureza que son difíciles de afrontar. Él también me ha mostrado las formas en que provee en cada circunstancia, por difícil que parezca la tarea. Lo más hermoso que he descubierto es que podemos acudir a la Eucaristía tal y como somos, pero no saldremos igual. Hay tanta belleza en permitir que Jesús en la Eucaristía entre en tu corazón y te transforme».
Cuando Eduardo reflexionó sobre cómo Jesús le había estado preparando durante mucho tiempo para el don de ser un peregrino eucarístico, recordó que siempre había sido un chico tímido. «No solía hablar mucho en situaciones sociales y siempre me ponía nervioso hablar. Si me hubieras dicho en mi primer año de universidad que acabaría sirviendo como peregrino perpetuo, te habría dicho: “Ni de coña, José”. Pero cuando pienso en las oportunidades que el Señor me ha dado, los lugares a los que me ha llevado a lo largo de estos años y los dones que me ha revelado, es genial ver lo mucho que he crecido. Para mí, es increíble lo mucho que ahora me gusta hablar, especialmente sobre lo que el Señor ha hecho en mi vida. Siento que este momento de mi vida es como si me hubiera preparado para él a través de todo lo que el Señor me ha guiado a vivir. Y ahora puedo salir al mundo y compartir con los demás los dones y talentos que el Señor me ha dado».
El amor siempre está presente
«Recordad que el Santísimo Sacramento es como una columna de fuego que nos sirve de luz y guía» (Madre Cabrini a sus hermanas).
Natalie Garza, una de las peregrinas de la Peregrinación Nacional de 2024, sabe lo que es pasar 60 días en presencia de Jesús en el Santísimo Sacramento. No todos los días son fáciles. «Recuerdo un día de la peregrinación en el que me sentía especialmente frustrada y enfadada por algo. Nos estábamos reuniendo para volver a subir a la furgoneta y viajar a nuestro siguiente evento de la peregrinación. La furgoneta tenía un sagrario justo detrás del asiento del conductor. Hay que entender que uno de los retos de la peregrinación es que no hay mucho tiempo para hablar y, básicamente, no hay tiempo para distraerse con el móvil o las conversaciones. Estás en oración silenciosa la mayor parte del día. Básicamente, «todo» lo que tienes es a Jesús. Cuando las cosas se ponen difíciles, acudes directamente a él y le dices: “Muéstrame, Señor, dónde estás en esta situación que tanto me molesta”. Ese día, sin embargo, ni siquiera quería mirar a Jesús, así que me senté deliberadamente en el asiento del copiloto para no tener que hacerlo. Quería estar enfadada. Quería quedarme en ese estado. Recuerdo que, al cabo de una hora, me di la vuelta y me impactó el hecho de que Jesús siguiera allí, presente en la furgoneta. En ese instante, pude ver de una manera muy real que, incluso cuando me siento insoportable y estoy alterada, Dios no se marcha. Él elige quedarse conmigo. El amor permanece presente. Él elige quedarse cuando las cosas son fáciles y cuando son difíciles. Quería estar conmigo en esa experiencia. Darme cuenta de que Dios no me abandona en un momento de debilidad fue realmente profundo».
Cuando Eduardo piensa en la peregrinación que se avecina, reconoce que estar cerca de Jesús en la Eucaristía durante gran parte del día, durante un par de meses, significa que está destinado a cambiar. «El Señor nos moldea según lo que Él tiene previsto para nosotros y, como un verdadero caballero, no lo hace sin nuestro permiso. Dicho esto, resulta un poco intimidante saber que el cambio está destinado a producirse en mi corazón y que puede doler. Pero, aunque duela, el Señor es un Padre bondadoso y amoroso que cuidará de mi corazón mientras esto ocurre».
Acude a menudo a los pies de Jesús
Puede que la mayoría de nosotros no recorramos la ruta de peregrinación por la costa este, pero viviremos con mayor intensidad la peregrinación de la vida allí donde nos encontremos.
Buscaremos formas tranquilas de pasar más tiempo con Jesús en las capillas eucarísticas de todo el país.
Experimentaremos en nuestro propio corazón lo que estos peregrinos están viviendo en sus vidas.
Nosotros también podemos oír estas palabras que la Madre Cabrini nos susurra: «Id a menudo, queridas mías, y poneros a los pies de Jesús. Él es nuestro consuelo, nuestro camino y nuestra vida» (Madre Cabrini a sus hermanas).
En la misa y en la oración ante la Eucaristía, tal vez empecemos a fijarnos en los rostros. En las historias. En las heridas. En los anhelos. Empezaremos a llevar a las personas en nuestras oraciones. Al igual que la Madre Cabrini, descubriremos que la intimidad con Jesús no nos encierra en nosotros mismos, sino que nos abre los brazos al mundo entero.
Puede que haya momentos en los que nos sintamos distantes, entumecidos o inseguros al acercarnos al Santísimo Sacramento. Para esos momentos, Angelina nos ofrece estas palabras: «Como alguien que ha pasado por eso y se ha sentido así, te diría que vayas a Jesús y simplemente te sientes en su presencia. Puede que en ese momento no tenga ningún sentido para ti, o que aún no sientas su luz, pero Él te escucha y te ve. Quiere que le cuentes incluso tus días malos. No hace falta que tu forma de rezar sea perfecta. Él se alegrará de que busques su presencia a pesar de todo».
La alegría que proviene del amor de Jesús
A lo largo de caminos polvorientos, en iglesias abarrotadas, en momentos de agotamiento y alegría, los peregrinos suelen descubrir que Jesús no solo está presente en la custodia tras la que caminan, sino que también está misteriosamente presente en sus propios corazones —sanándolos, llamándolos y ensanchándolos— así como en las interacciones que mantienen con las personas a lo largo del camino. Natalie recuerda que una de las mayores bendiciones que recibió en la peregrinación de 2024 fue el don de la hospitalidad. Al ser testigo de cómo otros la acogían en sus hogares, aprendió a recibir la generosa amabilidad de los demás y a ofrecer a cambio el don de sí misma a través de la conversación y su presencia personal junto a ellos. «Aprendí que realmente soy cristiana, es decir, “un pequeño Cristo”, y que estoy llamada a ser Cristo para los demás, no solo durante estos 60 días, sino durante el resto de mi vida».
Para Angelina, al reflexionar sobre los meses de preparación que ha dedicado a esta peregrinación de 2026, todo se ha convertido en una cuestión de alegría. «Siempre he entendido que la Eucaristía era la presencia constante que podía buscar. Ahora estoy empezando a sentir en mi corazón la alegría que proviene del amor de Jesús. He rezado para tener alegría incluso en medio del sufrimiento. Durante estos meses de intensa preparación espiritual e incluso física, el Señor me ha mostrado dónde puedo encontrar la alegría cada día».
Y Eduardo está de acuerdo: «Cuando pasas mucho tiempo cerca de la Eucaristía, puedes ver físicamente la alegría en la gente, ¡y es increíble! Estoy deseando ver eso en mi equipo, en mí mismo y en las personas que se unan a nosotros en el recorrido. Lo mejor de esta alegría es que es contagiosa, ¡así que espero que se extienda por todas partes!».
La peregrinación eucarística se convierte en un encuentro vivo con el Corazón de Cristo, un Corazón que sigue buscando a cada persona, acercándose a cada dolor y reuniendo a la humanidad en torno a sí con un amor tierno e incansable.
Y quizá por eso tantos peregrinos regresan a casa transformados. Partieron pensando que acompañaban a Jesús, solo para darse cuenta de que, en realidad, era Jesús quien los había estado acompañando todo el tiempo. Eucaristía tras Eucaristía. Kilómetro tras kilómetro. Fielmente. Enseñándoles una y otra vez que el amor recibido en la Eucaristía nunca está destinado a quedarse solo para nosotros. Jesús anhela que se convierta en presencia, acogida, compasión y misión en el mundo.
«En verdad, nada es más hermoso que conocer a Cristo y darlo a conocer a los demás» (Papa Benedicto XVI, SC 84).
