El dolor del divorcio aísla a todos los que lo experimentan, y de todos los ministerios de la Iglesia, un joven Dan Meola descubrió que faltaba uno crucial: un espacio de sanación para los hijos de divorciados, especialmente para los que navegan por la edad adulta arrastrando graves heridas en su fe y en su familia.
Con sólo once años cuando sus padres se separaron, Dan pasó su adolescencia y su juventud rebotando entre ministerios tras experimentar la sanación en un retiro cuando estaba en el instituto. Su búsqueda a lo largo de la secundaria y la universidad le mostró que este espacio no existía todavía, y a través de su estudio de investigación cooperativa de doctorado sobre los hijos adultos de divorciados y su relación con la Iglesia, la evidente necesidad de ese espacio se hizo cada vez más evidente.
Y, con el tiempo, también se hizo evidente para Dan que el Espíritu Santo le estaba impulsando a desarrollarlo.
Life-Giving Wounds cobró vida en 2015 a partir de una serie de retiros de sanación que Dan ofreció en la archidiócesis de Washington, D.C., como parte de sus estudios en el Pontificio Instituto Juan Pablo II para Estudios sobre el Matrimonio y la Familia. A instancias del director espiritual Padre Dan Leary, que ha estado involucrado con Life-Giving Wounds desde sus inicios, Dan y su esposa Bethany establecieron Life-Giving Wounds como una organización sin fines de lucro en 2020 para que el ministerio pudiera servir a una mayor parte de los Estados Unidos.
Los retiros "Heridas que dan vida", ofrecidos en línea y en persona, proporcionan una oportunidad única para que los adultos jóvenes y adultos hijos de divorciados o separados exploren cómo sus heridas que drenan la vida pueden convertirse en una misión de amor que da vida a sus relaciones, a sí mismos y a los demás en el camino. Con un grupo de apoyo, líderes atentos y una experiencia centrada en la Eucaristía, los participantes pueden descubrir las capas de sus heridas con la Pasión, Muerte y Resurrección de Jesucristo como marco y guía. Estos fines de semana ofrecen a los católicos heridos en todas las etapas de curación -especialmente a aquellos que luchan por sentir que pertenecen a la Iglesia- tiempo y espacio con alguien que nunca les abandonará: Jesús.
"Casi siempre, la adoración eucarística está en el centro de la curación de los participantes", reflexiona Dan. "Lo oigo una y otra vez. Hay realmente un patrón eucarístico en nuestras vidas".
A partir de 2023, el ministerio de sanación cuenta con doce capítulos en doce ciudades que abordan las necesidades de los hijos adultos de divorciados, uno de los cuales se encuentra en el Seminario Teológico Kennrick de la archidiócesis de San Luis (Misuri). Louis, Missouri. Es el primer capítulo de Life-Giving Wounds en un seminario y fue dirigido por el diácono Ryan Martire el pasado mes de febrero. Acercarse a la Eucaristía puede parecer desalentador al principio, pero Ryan está seguro de que los beneficios de hacerlo merecen la pena.
Ryan estaba en la escuela media cuando sus padres se divorciaron. Se encontraba indeciso entre distraerse con los deportes y los amigos o responder a su llamada al sacerdocio. Cuando entró en el Seminario Teológico Kennrick en 2014, se encontró cara a cara con las heridas que había estado evitando durante la mayor parte de siete años.
Un amigo que había conocido a través del Instituto Juan Pablo II sobre el Matrimonio y la Familia invitó a Ryan a un retiro en línea sobre las Heridas de la Vida en la primavera de 2020. Él y Zach Stehr, un seminarista con una historia similar, asistieron juntos.
"No se trata sólo de que reflexionemos sobre las partes oscuras de nuestra vida pasada, sino de que veamos la luz de Jesús brillando en esos momentos", reflexiona Ryan. "Lo hace de forma más concreta en la Eucaristía. Cuando le recibimos, va a las zonas en las que somos más vulnerables, donde tenemos que acogerle y dejar que brille su luz".
Zach se sintió sorprendido y aliviado al reconocer los efectos del divorcio de sus padres. Años de intentar no parecer "débil" ante sus amigos le habían convencido de que estaba solo, hasta que escuchó innumerables y profundas historias de otros participantes. "En Heridas que dan vida, aprendí que sufrimos juntos, y que también nos curamos juntos y experimentamos juntos la Resurrección".
Este aspecto comunitario de sufrir, sanar y resucitar juntos es el núcleo de Las llagas que dan vida; de hecho, el nombre se inspiró en 1 Pedro 2:24: "Por sus llagas habéis sido sanados".
"Cuando estás muy herido, sientes que tienes que ganarte el amor de la gente porque no eres suficiente". Dan observó que los participantes, ya sean católicos practicantes o estén todavía discerniendo su relación con la Iglesia, sienten una profunda atracción por la quietud de la Adoración Eucarística. "Ante la Eucaristía en la Adoración, existe esta experiencia de ser amado porque sí. No tienes que hacer nada. Te sientas y recibes el amor de Jesús. Él te ama. Para mucha gente, esto es tan radicalmente sanador".
Después de ver el impacto que Life-Giving Wounds tuvo en Ryan Martire, sus formadores le animaron a crear un capítulo en el campus. Con la ayuda de Dan, lo hizo, y el capítulo incluye a dieciocho seminaristas y dos capellanes; lo que normalmente era un programa de una semana de presentaciones y debates se amplió a siete semanas de reflexión, meditación y debate comunitario para los seminaristas.
El padre Scott Scheiderer es uno de los capellanes, además de párroco en su parroquia de North City. Hijo de padres divorciados, recuerda que no hace mucho tuvo que enfrentarse a sus propias heridas: "Al pasar por el seminario, te enfrentas a muchas de esas heridas y a cómo han afectado a tu relación con el Señor. Es algo que tenemos que revisar continuamente con el Espíritu Santo. Somos un misterio para nosotros mismos, y a menos que nos abramos al Señor en la oración y en la adoración eucarística, no nos conoceremos verdaderamente a nosotros mismos ni a Jesús y su misericordia".
Abrirse al Señor puede dar miedo, reconoció Zach Stehr: "Al principio, cuando te das cuenta de que tienes todo este dolor y quieres hacer algo al respecto, cuando quieres dejar entrar al Señor por primera vez, puede dar miedo porque debes ser vulnerable. Debes ser débil y vulnerable ante el Señor, y también ante los demás".
"El camino más seguro hacia la virtud es la amistad", explica Dan Meola. "Hay algo único en la amistad con alguien que ha sufrido lo mismo que tú. Hay algo tan poderoso en estar acompañado por alguien que ha avanzado más en su curación Jornada que conoce el camino que estás recorriendo. Cuando nos curamos y nos entregamos a Cristo, él hace que nuestras heridas fructifiquen de un modo que quienes no han sufrido lo que nosotros no pueden entender realmente."
Dan subraya que los hijos adultos de padres divorciados y separados "no son un grupo más necesitado de pastoral. Los que se curan tienen dones únicos que dar en la Iglesia". Comprenden íntimamente los altibajos de la curación Jornaday saben por experiencia lo esenciales que son la Eucaristía, la oración y el apoyo de la comunidad para encontrar consuelo y seguridad en el amor de quien nunca nos abandonará: Jesús.
La incorporación de Life-Giving Wounds a un seminario es sólo el principio de la curación que el equipo espera proporcionar. Mike Day, Director de la Oficina de Vida Familiar de la Diócesis de San Agustín, Florida, trabajó con Dan para llevar el ministerio a su diócesis. Después de la impactante experiencia, dijo lo siguiente: "Décadas de divorcio han dejado millones de niños heridos a su paso, luchando por encontrar su propia identidad y mantener relaciones significativas. Esta herida es a la vez profunda y oculta, ya que el dolor es a menudo invalidado o reprimido. Heridas que dan vida es un esfuerzo notable no sólo por dar voz al dolor no expresado de los adultos que proceden de una familia rota, sino por transformar estas heridas en una oportunidad de intimidad más profunda con Dios para la sanación y la recuperación de nuestro verdadero origen: niños amados y queridos por nuestro Padre Celestial."
Para obtener más información sobre los recursos y retiros de Life-giving Wounds, visite su sitio web.
Colleen Schena es redactora de Relevant Radio y le apasionan las historias de discípulos movidos a la acción por la Eucaristía.
