Una de las peticiones más comunes que recibe un sacerdote es: "Padre, ¿podría rezar por mí?". Como capellán universitario, he dado más de una bendición a estudiantes de camino a un gran examen, o antes de un viaje a México, o en un cumpleaños. Desde los retos cotidianos hasta las cruces más pesadas de la vida, la gente anhela el consuelo de la oración de intercesión.
"Padre, por favor, reza por nosotros. Llevamos mucho tiempo intentando quedarnos embarazados y acabamos de tener un aborto".
"Padre, por favor rece por mi biopsia de mañana. Espero un buen resultado para no tener que operarme".
"Padre, por favor, rece por mi hijo. Lleva tiempo buscando trabajo y empieza a estar ansioso".
Pero rezar por los que necesitan oración no es sólo obra del sacerdote. Es una de las siete obras de misericordia espirituales que todo cristiano debe practicar: "Orad por los vivos y por los muertos".
Y estoy agradecido, no sólo como orante profesional, sino como alguien que recibe las abundantes gracias obtenidas a través de las oraciones de quienes rezan por mí.
Debo confesar, sin embargo, que no siempre me he sentido cómodo con la idea de la oración de intercesión. Especialmente cuando recibo correos electrónicos con peticiones de oración "urgentes" o exhortaciones a "asaltar el cielo" con oraciones por determinadas personas o situaciones, siento una agitación interior al pensar: "¿Depende realmente el buen resultado de que yo rece de la manera correcta? Si no intercedo por esto ahora mismo, ¿podría frustrarse la voluntad de Dios por mi pereza o ignorancia?". Según la teología que aprendí en el seminario, es imposible que hagamos cambiar de opinión a Dios porque es inmutable. E incluso el sufrimiento que soportamos a causa del pecado se instrumentaliza de algún modo en su providencia para hacer realidad su amorosa voluntad.
Nuestras oraciones por los demás no son necesarias para que se cumpla la voluntad de Dios o para que nos dé su amoroso cuidado. Él nos amará perfectamente aunque le ignoremos por completo. Entonces, ¿por qué nos manda el Señor "orad siempre sin cansaros", como Jairo suplicando a Jesús que cure a su hija(Lc 8, 40-56)?
El año pasado, durante un retiro de silencio, me sentí atraída a meditar sobre la Agonía en el Huerto. Tenía un profundo deseo de estar cerca de Jesús y, al mismo tiempo, sentía un profundo miedo y ansiedad que me resultaba difícil expresar o manejar por mí misma. Mientras simplemente pasaba tiempo con la escena en oración, me sorprendió lo vulnerable que era Jesús con sus discípulos. "Tomó consigo a Pedro, Santiago y Juan, y comenzó a inquietarse y a angustiarse. Entonces les dijo: 'Mi alma está triste hasta la muerte. Quedaos aquí y velad'".(Marcos 14:33-34)
Al responder a la invitación de Jesús de acompañarle en su angustia, sentí que mi propio corazón se abría a Él. Me sentí humilde ante la propia humildad del Señor, que deseaba el consuelo de las oraciones de sus amigos más íntimos en aquella hora tan difícil. Y al sentir empatía por Jesús y por lo que estaba sufriendo, experimenté su cercanía a mí en mi propia angustia e incertidumbre. Los sentimientos reprimidos y los miedos no expresados salieron a la luz al sentir esta nueva y más estrecha comunión con el Señor. Sabía que él estaba conmigo, y que yo estaba con él, y que nos amábamos profundamente. Aunque lo que sentíamos no era agradable ni placentero, sentí una profunda confianza y esperanza que eran nuevas y duraderas. Sentí auténtico consuelo, es decir, la fortaleza que da estar en comunión. Y todo esto porque había elegido estar con Jesús, tal como Él había pedido a sus discípulos que estuvieran con Él en la dolorosa víspera de su Pasión.
Creo que cuando rezamos unos por otros, ocurre algo parecido. Nos vemos obligados a reconocer nuestra pobreza, tanto el que pide oraciones como el que las hace. A veces, cuando rezamos o pedimos oraciones, nos enfrentamos a circunstancias que no tienen solución terrenal. La oración es un acto de entrega, pero es un acto esperanzador, como el de un hombre que se ahoga y deja de agitarse para dejarse llevar sano y salvo a la orilla. Y nos une a Jesús, que nos une al Padre y entre nosotros.
En ningún lugar es esto más palpable que en la Misa. Al ofrecer la Eucaristía, entramos en comunión con Jesús de la manera más íntima posible en la tierra, y nos unimos así a todos los miembros del Cuerpo del Señor en el cielo y en la tierra. Recuerdo que hace unos años oficié la Misa de funeral por mi abuela, y más recientemente por mi propio padre, y mientras ofrecía esta oración tan esencial de la Iglesia, fuente y cumbre de la vida cristiana, sabía que de alguna manera estaba acompañando a mis seres queridos al cielo. No podía entender cómo mi participación añadía algo a la obra de salvación de Dios -sin duda, él podía hacerlo todo por sí mismo-, pero disfrutaba siendo incluida, y yo misma sentía el consuelo de estar con el Señor y con aquellos por quienes rezaba.
En el principio, Dios dijo: "No es bueno que el hombre esté solo"(Gn 2,18). El mandato de la Iglesia de rezar por los vivos y los difuntos nos recuerda que nos necesitamos mutuamente. La Iglesia es el Cuerpo de Cristo, y es en este cuerpo donde recibimos la plenitud de su gracia. Valoremos las peticiones de oración que recibimos de nuestros hermanos y hermanas en Cristo como oportunidades para acercarnos unos a otros, a través del corazón mismo de Jesús.
¿De qué manera las oraciones que otros han ofrecido por ti han sido una bendición en tu vida? ¿Qué se siente al saber que eres el destinatario de esta poderosa obra de misericordia espiritual?
Pide al Espíritu Santo que te ayude a identificar a una persona por la que puedas rezar a lo largo de la semana. Si es alguien que conoces personalmente, acércate a esa persona y pregúntale si tiene alguna intención por la que puedas rezar. Asegúrate de acordarte de él o ella en la oración la próxima vez que vayas a Misa.
En nombre de todo el pueblo cristiano.
Te suplicamos, Señor, que nos concedas tu ayuda y protección.
Libra a los afligidos, compadece a los humildes, levanta a los caídos, revélate a los necesitados, cura a los enfermos y trae a casa a tu pueblo errante.
Alimenta al hambriento, rescata al cautivo, apoya al débil, consuela al pusilánime.
Que todas las naciones de la tierra sepan que sólo tú eres Dios, que Jesucristo es tu hijo y que nosotros somos tu pueblo y las ovejas de tu prado.
No lleves la cuenta de los pecados de tus siervos, purifícanos mediante el baño de tu verdad y dirige nuestros pasos.
Ayúdanos a caminar en santidad de corazón, y a hacer lo que es bueno y agradable a tus ojos y a los ojos de nuestros gobernantes.
Maestro, haz brillar tu rostro sobre nosotros para concedernos todo bien en paz, protégenos con tu mano poderosa, líbranos de todo mal con la fuerza de tu brazo.
Concédenos a nosotros y a todos los que habitan esta tierra paz y armonía, Señor.
Amén.
