Después del Padrenuestro y del Embolismo, como dice la Instrucción General del Misal Romano, "sigue el Rito de la Paz, por el que la Iglesia implora la paz y la unidad para sí misma y para toda la familia humana, y los fieles se expresan mutuamente su comunión eclesial y su caridad recíproca antes de comulgar en el Sacramento"(IGMR, 82). En este momento de la Misa, el sacerdote reza: "Señor Jesucristo, que dijiste a tus Apóstoles: La paz os dejo, mi paz os doy, no mires nuestros pecados, sino la fe de tu Iglesia, y concédele bondadosamente la paz y la unidad según tu voluntad. Que vives y reinas por los siglos de los siglos". El pueblo responde entonces: "Amén".
¿Qué es la verdadera paz? Podríamos acudir a varias definiciones. Nuestro Catecismo dice: "La paz no es solamente la ausencia de guerra, ni se limita a mantener el equilibrio de las potencias"(CIC, 2304). El Catecismo continúa con una cita de San Agustín, quien escribió que la paz es "la tranquilidad del orden"(CIC, 2304). "La paz terrena es imagen y fruto de la paz de Cristo, "Príncipe de la paz" mesiánico. Por la sangre de su Cruz... reconcilió a los hombres con Dios e hizo de su Iglesia el sacramento de la unidad del género humano y de su unión con Dios. Él es nuestra paz"[Ef 2,14]"(CIC, 2305). Como escribe Edward Sri, "Muchas personas buscan la seguridad y la paz de este mundo, que es una paz basada en el éxito, en que todo vaya bien, en evitar los problemas y el sufrimiento. Pero este tipo de paz es bastante frágil y efímera... Cristo, sin embargo, nos ofrece una paz más profunda y duradera, una paz que el mundo no da. Cuando permitimos que Jesús sea el fundamento de nuestras vidas y vivimos según su plan para nosotros, Él nos da una paz interior y espiritual que puede soportar las muchas decepciones, pruebas y sufrimientos de la vida. Este es el tipo de paz del corazón que también construye la verdadera unidad dentro de los matrimonios, las familias, las comunidades, las parroquias y las naciones. Y esto es por lo que reza el sacerdote en este momento de la liturgia"(Un paseo bíblico por la Misa, p. 130-31).
Ojalá hayamos tenido momentos de verdadera paz en el corazón que nos recuerden cuán generosamente nos ha amado Jesús. Para quien no los haya tenido, el don de Jesús en la Eucaristía nos invita ciertamente a esa paz que anhelamos. Mientras nos preparamos para recibir al Príncipe de la Paz realmente presente en la Sagrada Comunión, quizás parezca apropiado que el Rito de la Paz tenga lugar en este momento de la Misa. Según Charles Belmonte, "Cuando pronunciamos nuestro 'Amén', debemos darnos cuenta de que estamos pidiendo no sólo nuestra paz personal, sino también la paz para toda la Iglesia...". Durante la Última Cena, el Señor hizo ver a sus discípulos la importancia de la paz, fruto de la caridad. Muchas veces habló de la unidad, del espíritu de servicio, de la humildad, de la caridad. Son virtudes y disposiciones del alma que sólo pueden desarrollarse en un clima de paz".(Comprender la Misa, pp. 173-74).
Por eso, sin duda, la paz es un deseo y una necesidad ardientes para nosotros, como pueblo cristiano. Esto es verdad en todos los momentos de nuestra vida, pero especialmente en la Santa Misa. En la Misa, hay muchos dones y gracias maravillosos; ciertamente vamos a recibir esas gracias más fructíferamente si nuestros corazones están en paz y abiertos a Cristo, en lugar de estar distraídos y molestos por las cosas que nos suceden. Esto es especialmente cierto cuando llega el momento de la Sagrada Comunión. Nos estamos preparando para recibir el don más maravilloso: ¡no podemos tener el corazón distraído! Por eso, nos aseguramos, con una oración y un gesto, de que estamos realmente dispuestos a pasar adelante para recibir a Nuestro Señor.*
El Padre Guy Oury, reflexionando sobre el Rito de la Paz en la Misa, dice: "A través del signo de la paz, pedimos la paz y la unidad dentro de la Iglesia, y más allá de sus límites visibles, para toda la familia humana. Y puesto que en nuestras reuniones somos una célula de la Iglesia, expresamos nuestro amor mutuo antes de recibir juntos el único Pan que nos hace uno". Estos son los dos componentes del rito: una oración por la paz y la unidad de la Iglesia y un intercambio del signo de la conversación fraterna, si no con todo el mundo, al menos con nuestros vecinos más cercanos"(La Misa, pp. 111-12). Así pues, no nos limitamos a asegurarnos de que las cosas van bien con la gente de nuestro banco; ¡también hacemos un gesto simbólico de paz para todo el mundo! La semana que viene veremos diferentes maneras de ofrecer el signo de la paz y por qué no es el momento de "chocar los cinco" y hacer planes para más tarde.
1. Considera la descripción de San Agustín de la paz como "la tranquilidad del orden". 2. Ora con un pasaje de la Escritura que describa la paz de la ciudad ordenada o reino de Dios, como Isaías 32, Isaías 54, Salmo 122 o Apocalipsis 21.
2. La paz es uno de los frutos del Espíritu Santo que San Pablo enumera en su Carta a los Gálatas(5,22). Implora al Espíritu Santo este fruto en tu propia vida y la gracia y la guía para compartir este don con los demás.
*Nota histórico-litúrgica: Para aquellos que buscan más antecedentes históricos sobre la colocación del Rito de la Paz en este punto de la Misa, como indica el P. Guy Oury, históricamente se encontraba en varios lugares de la Misa. En sus escritos, San Justino "lo coloca inmediatamente después de la Oración Universal (Intercesiones Generales).... [Tal debió ser también la costumbre en Roma, desde los primeros tiempos hasta aproximadamente el siglo V". El Sermón de la Montaña de San Mateo dice: 'Si llevas tu ofrenda al altar y allí te acuerdas de que tu hermano tiene algo contra ti, deja tu ofrenda en el altar, ve primero a reconciliarte con tu hermano, y luego ven y ofrece tu ofrenda'(Mt 5, 23-24). Ante estas palabras de Cristo, el ofertorio parecía el momento perfecto para el signo de la paz. Pero había otra consideración que obligaba a cambiar. El Padre Nuestro era una oración de preparación a la Comunión y la penúltima petición, "Perdónanos como nosotros perdonamos", exigía un gesto, un rito, una expresión concreta. Se indicaba claramente el Signo de la Paz y se trasladaba a su lugar actual. Las pruebas sugieren que esto se hizo a principios del siglo V"(La Misa, p. 111).
