Era mi primer año de universidad, y vivir en el campus hacía difícil mantener mis rutinas religiosas habituales, y estar "demasiado ocupado" para ir a Misa era demasiado fácil. Así que durante varios meses, aunque la oración diaria y la Misa semanal habían sido una rutina profundamente arraigada, apenas y distraídamente rezaba cada día, y no había ido a Misa.
Durante una época especialmente estresante de aquel primer semestre -estrés familiar, problemas médicos, pesados deberes, luchas internas entre mis compañeros de habitación, descifrar la vida- estaba hambrienta de algo que colmara mi dolor, y necesitaba profundamente un lugar para estar sola, para "ser" y pensar. ¿Dónde podía ir en este abarrotado campus católico sin que hubiera un enjambre de gente? Me detuve en medio del verde del campus y me di cuenta: la capilla. Nunca había pisado ese espacio, pero sabía que la capilla estaría vacía (¡una triste verdad!). Redirigí mis pasos y llevé mi carga psicológica, física y emocional hacia la puerta de la capilla.
Al entrar en el espacio, oscurecido y con sólo unas pequeñas vidrieras, aclimatando mis ojos y orientándome en la sala, sentí inmediatamente que, aunque había venido para estar sola, no estaba sola. Mis ojos captaron la lámpara roja del Santuario, y empecé a llorar al reconocer inmediatamente que ÉL estaba muy presente. El Señor estaba allí, esperándome. Fluyeron lágrimas catárticas de alivio y arrepentimiento y el fin de la nostalgia. Porque estaba en Casa.
Fue un punto de inflexión en mi vida espiritual; nunca más me alejaría de los pilares de la oración diaria y la Misa semanal. Este contacto diario con Aquel que nos espera, nos acoge en su Corazón, nos alimenta con su Cuerpo y su Sangre, y nos guía en nuestro camino, se ha convertido en mi sustento y mi apoyo, mi consuelo y mi fuerza, a lo largo de todos los capítulos de mi vida.
Fue este compromiso con la Eucaristía lo que me llevó al matrimonio, a través de años de enfermedad e infertilidad, y a superar todas las adversidades para traer siete hijos al mundo. Y fue este mismo compromiso con la oración y la Eucaristía lo que nos esforzamos por inculcar a esos hijos. Nuestra vida familiar giraba en torno a nuestra parroquia y a nuestra rutina de oración en casa.
Después de que el nacimiento de mi séptimo hijo me llevara al umbral de la muerte, muchas semanas de recuperación volvieron a apartarme de misa. Me esforcé por cuidar de todos mis hijos, a pesar de la ayuda que recibí de los demás. En el cansancio y la confusión emocional de mi experiencia, me sentía desarraigada e inquieta. Mi oración estaba llena de preguntas, anhelos y cansancio. Volví a sentir hambre y nostalgia de la Eucaristía. El fin de semana que decidí que iría a Misa con la familia, otros insistieron en que era demasiado para mí, que debía esperar a estar más fuerte, que mi recuperación sufriría un revés. Pero yo insistía igualmente en que tenía que ir. Con gran esfuerzo, subí las escaleras y entré en la iglesia. Y de nuevo, sentí inmediatamente la certeza de la presencia del Señor, y mi nostalgia desapareció. Estaba en casa. Y más profundamente conectada que nunca al Corazón Eucarístico de Cristo, y a ayudar a inculcar esta conexión en nuestros hijos.
En la Eucaristía y en la oración diaria, nuestra familia ha encontrado la certeza para caminar a través de muchas dificultades con valentía y confianza en Aquel que tiene todas las cosas en la palma de su Mano, y el hermoso fruto se puede ver en la vida de nuestros hijos. Dos de nuestros hijos fueron al seminario, tres han ido a misiones en el extranjero. Ahora tenemos un sacerdote ordenado, seis matrimonios bendecidos, trece nietos y la esperanza de muchos más. Fue nuestra fe la que nos llevó a través de las muertes repentinas de mi padre, nuestra sobrina de 17 años en un accidente de coche, y nuestra nieta de 2 años, con esperanza y paz y apoyo amoroso mutuo. Fue nuestra fe la que nos ayudó a superar enfermedades graves, injusticias contra nuestra familia y dificultades económicas. Es nuestra Fe lo que otros ven irradiando hacia fuera cuando notan la alegría y la paz y la fecundidad de nuestra familia a través de situaciones difíciles.
Y es nuestra fe la que, en última instancia, nos llevará a casa, directamente a su Corazón, en el que hemos depositado toda nuestra confianza.
Kathryn es madre de siete hijos, abuela de trece nietos y Presidenta de la Comunidad local de Carmelitas Descalzas. Ha publicado varios libros y ha trabajado como profesora, directora, catequista, asociada pastoral y DRE, y como escritora y locutora de Radio Católica. Actualmente, sirve a la Iglesia como escritora y presentadora, y colaborando con parroquias y ministerios para Liderar a otros a encontrar a Cristo y comprometer su fe. Su sitio web es www.KathrynTherese.com
