Todos tenemos nuestros recuerdos favoritos de las fiestas navideñas. Aún recuerdo los tres pesebres de madera que había en la mesa del salón durante todo el Adviento. Mi hermano, mi hermana y yo colocábamos un trozo de paja en nuestro propio pesebre cada vez que realizábamos algún acto de virtud o rezábamos una oración. Para Nochebuena, cada pesebre estaba lleno, y mis padres colocaban en ellos una figura del niño Jesús y un pequeño regalo religioso.
El Adviento y la Navidad eran momentos familiares con tradiciones que permanecen hasta hoy en nuestros recuerdos de la temporada. Me encantaba el olor de la tarta de carne picada horneándose en la cocina. Todos los años, sin falta, veíamos "El tamborilero" la noche que poníamos el árbol de Navidad (¡que mi madre insistía en dejar hasta la fiesta del Bautismo del Señor!).
Sin embargo, lo que más apreciaba de la Navidad eran las noches. Apagaba todas las luces, ponía música navideña religiosa y me acurrucaba en una silla ante el pesebre, cuidadosamente colocado sobre los troncos de la chimenea del salón. Pequeñas luces navideñas titilaban en la paja que rodeaba las figuritas: María y José, pastores y reyes, ovejas y burros y ganado. Me encantaba cantar villancicos en aquellas benditas noches, uniéndome en espíritu a los ángeles que anunciaban el nacimiento de Cristo a los pastores. Era un momento mágico para un niño.
Una estatua del niño Jesús en un pesebre nos recuerda algo que ocurrió hace 2000 años. El Padre envió a su Hijo como Salvador del mundo. En el Credo de Nicea confesamos: "Por nosotros los hombres y por nuestra salvación bajó del cielo y, por obra del Espíritu Santo, se encarnó de María Virgen y se hizo hombre". Dios envió a su Hijo para salvarnos reconciliándonos consigo, quitándonos nuestros pecados.
Más que cualquier regalo, fiesta o regalo especial, esas noches de Navidad ante el pesebre son los recuerdos que más aprecio a día de hoy. En esas noches tranquilas, a solas con mis pensamientos infantiles, me empapaba del significado sencillo, pero siempre tan asombroso, de la historia de la Navidad: Dios había venido a buscarme para llevarme un día a su casa. Es algo absolutamente cierto para cada uno de nosotros. Por la Encarnación, Jesús comenzó su obra de redención, que se completaría en el Misterio Pascual. Ahora la reconciliación con el Padre es posible para todos nosotros, hijos e hijas caídos de Adán. El Verbo se hizo carne en el seno de María para que conociéramos el amor de Dios y para hacernos "partícipes de la naturaleza divina" (2 Pe 1,4).
Más de cincuenta años después, esas tardes contemplativas de Navidad han sido sustituidas por horas diarias pasadas en silenciosa quietud ante la ardiente presencia de Nuestro Señor en el Santísimo Sacramento. Acudo a la oración silenciosa ante la Eucaristía tan a menudo como puedo, porque el Señor ha venido a la tierra a buscarme, a amarme, a curarme y a llevarme a casa, al Padre. La Eucaristía no es una figurita, no forma parte de un belén que una vez al año cautiva nuestros corazones en Navidad, recordándonos el nacimiento del Amor. En el Santísimo Sacramento Jesús está realmente presente: cuerpo, sangre, alma y divinidad. Jesús es real. Jesús está aquí. Ahora mismo. Hoy mismo. Para mí. Para ti.
"La misma carne que Jesús recibió de la Virgen María el día que dijo su fiat al ángel, la misma carne del Niño acostado en el pesebre, es la misma carne que Jesús nos sigue dando sacramentalmente en la Eucaristía."
En la Eucaristía no nos limitamos a recordar lo que Jesús hizo. En la Eucaristía entramos, ahora mismo, en esa realidad con todo nuestro ser. En la Eucaristía participamos en la salvación que Jesús está realizando hoy en esta tierra. La misma carne que Jesús recibió de la Virgen María el día en que dijo su fiat al ángel, la misma carne del Niño que yacía en el pesebre, es la misma carne que Jesús nos sigue dando sacramentalmente en la Eucaristía. María, la joven que recibió el mensaje del ángel Gabriel de que iba a ser la madre del Mesías; María, que se arrodilló en adoración y oración silenciosa al lado de su Hijo acostado en un pesebre, es conocida también con el título de Nuestra Señora de la Eucaristía.
María está en una posición única para ayudarnos a entrar verdaderamente en el misterio eucarístico. Aquel a quien el mundo entero no podía contener se encerró en el seno de su Madre Virgen. En la Sagrada Comunión, el Dios de toda la tierra, la alegría de los ángeles, la vida del mundo, se instala en ti y en mí. A veces nos preguntamos cómo acogerlo en nuestro corazón. Imagino que María nos diría: "Jesús es vivo y real. Jesús te ama. Jesús tiene algo que decirte. Escucha. Jesús se preocupa por lo que te pasa y tiene un plan para tu curación y tu salvación. Tiene un papel único para ti en el misterio de la salvación. Sólo dile que sí".
Como Madre de Jesús, María nos llama a unirnos sacramentalmente a su Hijo tantas veces como podamos. Como Mujer del Adviento y Madre del Salvador, nos llama a la presencia silenciosa y quieta de Dios que arde en nuestras Capillas Eucarísticas. Esta Navidad, mientras nos sentimos atraídos por la maravilla del nacimiento de Cristo y nuestros corazones se calientan con los belenes, como debe ser, propongámonos calentarnos a partir de ahora, tan a menudo como sea posible, junto al fuego de la Eucaristía, Jesús verdaderamente presente tanto durante el santo sacrificio de la Misa como reservado en cada sagrario de cada iglesia católica.
María fue el primer tabernáculo de Dios. Lo adoró en su seno durante los nueve meses que precedieron a su nacimiento, en una oración secreta de adoración amorosa. Que la Virgen Madre del Salvador nos enseñe a ser tabernáculos de Dios. Que, después de recibir a Jesús en la Comunión, podamos, como María, llevarlo al mundo. En palabras del Papa San Juan Pablo II, "Que nuestra adoración no cese nunca".
Que estas palabras del Beato Santiago Alberione inspiren nuestro amor y devoción a María, cuyo único deseo es Liderar llevarnos a la comunión amorosa con su amado hijo, Jesús:
"Oh María, modelo de almas amantes y fervorosas adoradoras, te pido tres gracias preciosas: conocer al Dios escondido en el Sagrario; buscar su presencia, en santa intimidad; vivir habitualmente con el corazón vuelto hacia Él. Amén".
