A un mes de la Peregrinación Eucarística Nacional, casi me avergüenza admitir que cuando escuché por primera vez que esta Peregrinación se extendería de costa a costa, mi corazón dio un salto ante lo GRANDE que esto sería, la atención mediática que atraería y cómo todo el mundo conocería a Jesús después de una procesión eucarística de dos meses. ¡Algo así como una Super Bowl católica!
En cambio, me he dado cuenta de que es mucho más que eso. La Super Bowl es una experiencia anual que reúne a aficionados de todo el país en torno a un único partido del campeonato de la NFL cada mes de febrero. Para los anunciantes, se trata de aprovechar nuestra atención mientras millones de ojos están pegados a la pantalla mientras dura el partido. Cuando se acaba, se acaba hasta el año siguiente, cuando volvemos a repetirlo todo.
Esta Peregrinación de Jesús a través de nuestro país no pretende llamar la atención sobre una causa. Para quienes se unen a ella a su paso por su ciudad, no se trata de una manifestación de entusiasmo y fe de dos o tres horas de duración.
Es, en cambio, un regalo.
Como dijo una joven después de participar en tres días de la peregrinación en tres lugares distintos: "Cada experiencia ha sido muy diferente. En un lugar, atravesamos una pequeña ciudad y había unas 20 personas en la procesión. En otro lugar, atravesamos un barrio peligroso; en un tercer lugar, éramos cientos y miles de personas. Me quedé pensando: Jesús viene realmente a todas las personas. No importa quién seas. Él viene a todas las personas".
Una peregrinación, como dijo el P. Michael Fuller, Secretario General de la USCCB, en su homilía en la Basílica Nacional de la Inmaculada Concepción, "es algo exterior que desencadena algo interior". En uno de los días más hermosos de este mes, mujeres, hombres y niños llenos de fe, adolescentes, adultos jóvenes y ancianos, religiosos, sacerdotes y obispos, todos abarrotaron la Basílica para la Misa a las 8:00 AM hasta que sólo quedaban asientos de pie. La Hna. Emily Beata, FSP comparte su experiencia de esa mañana. "Miré alrededor a la multitud de gente en el Santuario Nacional y pensé lo increíble y hermoso que era que cada uno de nosotros trajera algo a esta Peregrinación, y cada uno de nosotros estaba a punto de ser invitado por Jesús a un interior Jornada."
"Pude participar en la Peregrinación Eucarística en Baltimore", dice Zachary Keith. "Ver las calles de Baltimore cerradas para que las recorriéramos fue bastante increíble. Mi parte favorita de la Peregrinación, sin embargo, fue cuando pasábamos por una obra en construcción. Los obreros, incluso unos cuantos pisos más arriba, hicieron una pausa en su trabajo cuando pasamos y mostraron interés por la procesión, curiosos por lo que estaba ocurriendo. Había mucha gente en Baltimore que parecía sorprendida por toda la procesión, y algunos incluso mostraban sus raíces católicas, deteniéndose a rezar un momento cuando pasábamos".
Para muchos, estas experiencias pueden parecer únicas en la vida, pero, como nos recuerda el P. Fuller, son invitaciones de Jesús, impulsos de la gracia, poderosos movimientos del Espíritu que transforman los corazones humanos a lo largo de toda una vida. El lenguaje del corazón es silencioso, la gracia de Dios es paciente, los movimientos hacia la nueva creación son a veces sutiles e invisibles. Pero son reales y verdaderos. Dios obra milagros de recreación todo el tiempo en las almas que se abren a su gracia, y los efectos cambian literalmente la vida.
He estado pensando en que, en realidad, las procesiones eucarísticas tienen lugar todos los días, y todos nosotros, al salir de misa, formamos parte de esta interminable entrega eucarística de Jesús al mundo. Ciertamente, cada uno de nosotros no es enviado fuera de la iglesia con una custodia y un palio, velas e incienso. Como reflexionaba una hermana dominica de Santa Cecilia(en línea con el pensamiento del Papa Benedicto XVI), la primera procesión eucarística la realizó María cuando salió, llevando a Jesús en el sagrario de su vientre, para cuidar de su prima Isabel que necesitaba un poco de ayuda extra. Cuando los católicos salimos de Misa en las ciudades y en los pequeños pueblos rurales, nuestras procesiones eucarísticas se parecen a esta caridad eucarística de la Virgen María. Cada uno de nosotros lleva a Jesús a las vidas, los hogares y las situaciones de las personas que nos importan y a las que servimos.
La Hna. Elinor Gardner, O.P. se unió a la caravana eucarística en Corpus Christi, que incluyó una bendición de los encarcelados en un centro penitenciario a lo largo de la ruta de la procesión. "Pensé que en todas nuestras obras de misericordia, es Jesús quien visita a los enfermos y a los encarcelados, quien enseña y cura. Se une a nosotros en la Sagrada Comunión y nos hace sus emisarios en el mundo".
Nuestras peregrinaciones eucarísticas diarias, la tuya y la mía, pueden ser tan humildes como la de María: dedicar tiempo a escuchar, ofrecerte a llevar a alguien a una cita, limpiar la casa de tus padres cuando vas de visita, preparar a un niño para la Primera Comunión o asegurarte de que se lleva la Comunión a una persona enferma, invitar a alguien a ir a la adoración contigo, ser amigo de alguien que está solo.... La lista es tan larga e incluso más conmovedora en su vulnerabilidad y sacrificio que la Peregrinación Eucarística Nacional.
También en este sentido, la peregrinación no es un gran momento de entretenimiento que termina tras el último touchdown. Como dijo un peregrino, tras unirse a la Ruta de Seton: "No dejo de pensar en cómo Jesús sigue caminando conmigo, con nosotros, con tanta gente."
Que cada persona que se unió a la Peregrinación Eucarística Nacional "oficial", y cada uno de los que llevamos diariamente a Jesús al mundo en clave mariana de la Visitación, "sigamos caminando en esta gloriosa aventura a la que Jesús nos conduce."
