Al crecer en una familia católica numerosa, la historia del nacimiento de Jesús siempre formó parte de las muchas tradiciones familiares. Recuerdo vívidamente la historia de la joven María y José viajando en burro al pueblo de los antepasados de José, sólo para ser enviados de camino porque "no había sitio en la posada". Un poco más adelante en su saga, la Sagrada Familia se encontró de nuevo en el camino, acunando a su pequeño hijo, cuya vida estaba siendo amenazada por el rey Herodes y las fuerzas de ocupación romanas. Esta vez, no huyeron a una ciudad lejana, sino a un país completamente distinto, buscando refugio y seguridad en Egipto.
La historia de la Sagrada Familia errante y sin hogar se convirtió en una parte tan importante de nuestras tradiciones navideñas que durante gran parte de mi infancia perdió su desgarradora conmoción. De hecho, me pregunto si de niño fui capaz de comprender la dura realidad de esa historia navideña aparentemente dulce y sentimental.
Sin embargo, la alegría me atraía. Esa alegría fue confirmada por el testimonio del capellán militar que celebraba la misa todos los domingos. Este sacerdote estaba tan lleno de la alegría del Señor, que su testimonio de alegría celebrando la Misa me atrajo a mi propia fe de jovencita. Cuando entré en la adolescencia, sentía un amor tan fuerte por Jesús que intentaba asistir a Misa incluso a diario. Sin embargo, llegó un momento en que mi fe se tambaleó, y empecé a luchar por un camino que me alejaba de mi hogar en la Iglesia.
A los diecinueve años, siendo madre soltera, me quedé embarazada de mi primer hijo. La historia de Jesús adquirió un nuevo significado. A menudo pensaba en María y en su propio embarazo adolescente: estaba prometida pero no casada, y se enfrentaba a circunstancias que iban más allá de las normas socialmente aceptables. Sin embargo, confió en el mensaje de un ángel con una fe firme en Dios.
Los puntos de contacto entre la historia de la vida de Jesús y la mía continuaron. Varios años después, tras un matrimonio difícil, volví a ser madre soltera, ahora con seis hijos pequeños. Por la gracia de Dios, nuestra pequeña familia recibió generosas donaciones de ropa y alimentos de completos desconocidos. A día de hoy, no sé quién dejó bolsas y cajas de artículos en la puerta de mi casa, pero sí sé que, gracias a la ayuda de los demás, Jesús cuidaba "de las viudas y los huérfanos"(Santiago 1:27). Jesús había venido a mostrarnos el camino de vuelta a casa, a su Iglesia, y yo estaba siendo testigo del amor de Dios en acción. Prometí que algún día yo también podría "pagar al Señor todo el bien que me ha hecho"(Sal 116,12). Sentí una profunda gratitud por la ayuda prestada gratuitamente a mi joven familia, y mi corazón empezó a ablandarse. Mientras participaba en la Misa con renovado fervor, oía las mismas palabras conocidas con oídos nuevos y veía las mismas cosas conocidas con ojos nuevos. Cuando recibía la Eucaristía, sabía que Jesús estaba conmigo y en mí, y creía que actuaba a mi alrededor. Me di cuenta de que el amor de Dios, mostrado a mí por completos extraños, me había curado en lugares rotos que ni siquiera sabía que estaban rotos: ¡su amor me había llevado a casa! Quería compartir las bendiciones de mi fe y mis recursos con los demás.
La oportunidad más reciente se presentó debido a la guerra en Ucrania. Varias personas de nuestra parroquia se sintieron obligadas a apadrinar a una familia en el marco del programa Unidos por Ucrania. Esta familia era como Jesús, María y José huyendo a Egipto. Lo habían perdido todo en los bombardeos de las fuerzas de ocupación y habían huido a un país extranjero en busca de seguridad. Los miembros del Círculo de Acogida de nuestra parroquia abrimos nuestros corazones y nuestras arcas y encontramos alojamiento, ropa, alimentos y transporte para esta familia. La unión de los miembros del Círculo de Acogida nos ha unido a todos como familia parroquial, en una misión con un objetivo común. Como resultado, han surgido amistades, tanto entre los feligreses como con la hermosa familia que apadrinamos. Y tengo que decir que, como cristianos, hay una profunda satisfacción en saber que, juntos, nos hemos esforzado por "hacer algo hermoso para Dios", como diría la Madre Teresa. Realmente estamos viviendo vidas eucarísticas.
Nunca imaginé hace tantos años que mis andanzas serían redirigidas por las manos de la providencia no sólo para que yo volviera a casa, ¡sino también para dar la bienvenida a otros a casa! Ha sido tan increíble experimentar la humilde satisfacción de haber ayudado a nuestra propia "sagrada familia" de Ucrania a encontrar un nuevo lugar en el mundo. Estoy agradecida por haber formado parte de algo tan bueno, verdadero y hermoso: haber tenido la oportunidad de hacer lo que Jesús habría hecho. Nuestra familia parroquial ha puesto verdaderamente nuestra fe en acción y "nuestras botas en el suelo". Ahora, cada vez que participo en la plegaria eucarística mientras el sacerdote celebra la Misa, tengo una comprensión cada vez más profunda de las palabras: "Es verdaderamente justo y correcto, nuestro deber y nuestra salvación, siempre y en todo lugar, darte gracias, ¡oh Señor!".
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