A principios de este año, la Iglesia católica siro-malabar (una de las 24 Iglesias sui iurus de la Iglesia católica) lanzó su propio tema musical para la Eucaristía Nacional Avivamiento. El equipo editorial de Heart of the Avivamientotuvo el privilegio de entrevistar a John Nellikunnel, el joven adulto que escribió la canción, "Always". John arde con las llamas de la Eucaristía Avivamiento-¡no te pierdas esta entrevista y escucha su canción hoy mismo!
P: Siempre es alentador conocer a hombres y mujeres jóvenes tan dedicados a su fe. Por qué has elegido vivir como discípulo de Jesús, y qué tipo de impacto ha tenido esta decisión en tu vida?
John: He tenido la bendición de encontrarme con nuestro Dios vivo en muchos momentos de mi vida, especialmente a través de la Sagrada Eucaristía. De niño, empecé a comprender el amor personal de Dios por mí asistiendo a retiros. De adolescente, crecí en mi fe y empecé a escuchar la voz de Dios de nuevas maneras a través de la lectura de la Biblia y la oración personal. Jesús también me reveló su poder personalmente a través de algunas experiencias profundas que son difíciles de describir; la conclusión es que he conocido a Jesús y sé que es real.
Habiendo encontrado a Jesús, había que tomar una decisión. La persona de Jesús y su invitación a seguirle significaban que debía ser su discípulo o rechazarle por completo. Habiendo probado su amor, la elección estaba clara.
En cuanto al impacto que esto ha tenido en mi vida, lo cambió todo. Aunque era católico de "cuna", la fe más profunda que Dios me concedió en mis primeros años de adolescencia requería nada menos que una entrega total a Él. Y para estar seguro, esta decisión de seguir a Cristo, y la necesidad de rendirse, son constantes: necesito hacerlo una y otra vez.
Las bendiciones, sin embargo, son innumerables. El Señor me ha bendecido enormemente en mis esfuerzos académicos y profesionales. Aunque le di prioridad a él antes que a "escalar posiciones", me ha demostrado cómo cuida de sus hijos. Siguiéndole, he sido bendecido con muchas amistades genuinas, he recibido sanidad y amor sin medida, un cónyuge increíble, hijos hermosos, la lista sigue y sigue. Él ha cumplido deseos o sueños de mi corazón que no me atrevería a perseguir de otra manera.
P: ¿Qué lugar ocupa la Eucaristía en su vida?
John: Cuando era joven, cambié de ciudad y de trabajo. Para mí fue una época difícil, a menudo marcada por la soledad o la búsqueda de pertenencia. Había desarrollado el hábito de ir a Misa todos los días y pasar tiempo con el Señor en la Eucaristía. Aquellas iglesias eran mi hogar, y la Eucaristía mi fuerza y mi ancla. Aunque a menudo me cuesta dar prioridad a Jesús en mi día a día, en los últimos años he visto un esfuerzo renovado por volver a la Misa diaria y a las visitas a nuestro Señor Eucarístico. Verdaderamente, Jesús lo es todo para mí. Mi redentor, sanador, pastor, Señor, mi Dios y amigo.
P: Muchos católicos romanos no están tan familiarizados con los ritos orientales de nuestra Iglesia. Podría hablarnos un poco de la Iglesia siro-malabar?
John: ¡Gracias por la oportunidad! En primer lugar, la Iglesia siro-malabar está en plena comunión con Roma. Hay veintitrés Iglesias orientales que forman parte de la comunión católica, junto con la occidental, es decir, la latina. Remontamos el origen de nuestra fe al mismísimo Santo Tomás Apóstol, que llevó el Evangelio a la costa suroeste de la India en el año 52 d.C.. Desde este origen, nuestra Iglesia ha crecido entre los "cristianos de Santo Tomás" de la India hasta convertirse en una Iglesia vibrante que cuenta con fuertes vocaciones, así como con varias diócesis fuera de la India. La diócesis siro-malabar de Santo Tomás (también llamada eparquía) de Chicago fue creada en 2001 por el Papa San Juan Pablo II como la primera diócesis siro-malabar fuera de la India. Si asiste a la Santa Qurbana (nuestra palabra para la Misa) observará todos los mismos elementos principales, pero con algunas oraciones que son diferentes, y normalmente se cantan más de las oraciones. Los ornamentos litúrgicos y los manteles del altar también son muy coloridos. La nuestra es una hermosa liturgia que se celebraba originalmente en siríaco, que es muy parecido al arameo que hablaba Jesús.
P: Cuénteme, ¿cómo surgió este proyecto de canciones? ¿Cómo se involucró? ¿Qué supuso para ti que te invitaran a participar en una iniciativa tan importante en apoyo de la Eucaristía Avivamiento?
John: Esta canción fue una sorpresa y un regalo para mí. Hacía tiempo que sentía que el Señor me pedía que diera más prioridad a la música y que terminara una canción que había estado intentando escribir. Hace aproximadamente un año, mientras trabajaba en la canción, me puse en contacto con un sacerdote para plantearle algunas cuestiones teológicas. Durante nuestra conversación, el P. Thomas Kadukapillil me preguntó si la canción en la que estaba trabajando podría utilizarse para la Eucaristía Avivamiento, tal vez incluso como tema para nuestra diócesis. Me puso en contacto con el P. Joseph Thachara, que trabajaba con él en un equipo diocesano para la Eucaristía Avivamiento. La canción en la que estaba trabajando no encajaba, pero me preguntaron si podía escribir un tema musical. Como nunca había publicado una canción hasta la fecha, fue una pregunta humillante. Dije que lo intentaría y me lo llevé a la oración.
Ese mismo día me vino la inspiración para el estribillo. En menos de una semana, de una forma que nunca hubiera esperado, la canción había cobrado forma. Toda la gloria sea para Dios, que actuó a través de mí más allá de mi capacidad. Ha sido un honor y una lección de humildad tener esta oportunidad.
P: El título de la canción que ha escrito es "Siempre", y el estribillo se hace eco de las palabras de Jesús al final del Evangelio de Mateo: "Y he aquí que yo estoy con vosotros todos los días hasta el fin del mundo" (Mateo 28:20). ¿Por qué has elegido este pasaje de la Escritura como tema de un canto eucarístico?
John: Mientras rezaba y pensaba, me vino a la mente este pasaje de la Escritura. Había oído explicar que la Eucaristía es el cumplimiento de la promesa que el Señor hace al final del Evangelio de Mateo, de "estar [con nosotros] siempre". Me llegó al corazón porque sentí que el Señor quería decirnos que siempre está aquí, esperándonos y deseando estar con nosotros, en su Presencia eucarística.
P: Usted hace un claro guiño al famoso pasaje de San Agustín de sus Confesiones: que nuestros corazones están inquietos hasta que descansan en el Señor. De hecho, las primeras líneas de su canción recuerdan el drama de la conversión al que San Agustín y todos nosotros nos enfrentamos: en el fondo, sabemos que las cosas del mundo no nos satisfacen. Sólo en Dios descansa nuestra alma, como leemos en el Salmo 62. ¿Por qué es importante reconocer esta lucha para encontrar verdaderamente a Jesús en la Eucaristía y desarrollar una auténtica relación con Él?
John: Creo que es esencial que todos reconozcamos y nos acerquemos a Dios tal y como es, al tiempo que reconocemos quiénes somos. Si no podemos reconocerle y extender nuestras manos para recibir su amor, perdemos el sentido de nuestra propia existencia. Para ser auténticos, es importante no escondernos de Dios ni de nosotros mismos, ni siquiera nuestras zonas más heridas u oscuras. Tenemos que llevárselas a Él para que pueda sanarlas. Cuando le honramos tal como es y nos ofrecemos tal como somos, creo que encontraremos ese hermoso descanso. La canción es un recordatorio del descanso al que el Señor nos invita a todos: "Ven y descansa en mi Corazón".
P: Otra línea de su canción que realmente me impactó fue: "Estad quietos y recibid". Me recuerda al Salmo 46, que nos dice: "Estad quietos y conoced que yo soy Dios". Muchas personas luchan por estar quietas y recibir. ¿Cómo animarías a cualquiera que esté leyendo esta entrevista a dar un paso más en la oración y la intimidad con Dios?
John: Una analogía en la que me gusta pensar es el bronceado. Si nuestros cuerpos cambian al estar en presencia de los rayos del sol, entonces, del mismo modo, cuando nos abrimos al Señor en la adoración eucarística, ¿cómo no vamos a ser cambiados o impactados por su amor? Por muy poderoso que sea el sol como estrella, palidece en comparación con el poder del amor de nuestro Dios. Así que, mi aliento es simplemente "ven como eres". Digo esto porque sé por mi propia vida que incluso cuando estoy en mi peor estado de pecado, o dolor, o pérdida, Jesús todavía está allí llamando amorosamente. (De hecho, nos da el Sacramento de la Confesión por su gran amor por nosotros). Aunque no sientas nada en un día determinado, estar abierto y en su presencia será sin duda una gran bendición.
P: ¿Tiene algo más que compartir con nosotros?
John: ¡Muchas gracias de nuevo por esta oportunidad, y gracias y toda la gloria sea para Dios!
Creo que lo último que quiero compartir es una palabra de aliento para cualquiera que lea esto. Siempre, siempre tomen tiempo para escuchar al Señor. Escuchadle leyendo la Biblia, estando atentos a las homilías, rezando y compartiendo con amigos orantes, y de cualquier manera que el Señor os hable personalmente... ¡especialmente a través de la Eucaristía!
Me sorprendió el plan de Dios para mí al escribir música, y al escribir esta canción. Nunca sabes lo que tiene planeado para ti, pero si le dejas, te sorprenderá con su poder, su plan, su amor por ti y su comprensión de los deseos de tu corazón.
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Escucha aquí la canción, "Always".
