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La vida es una peregrinación en la que recorremos nuestros propios caminos de fe hacia la unión con Dios, quien nos creó y nos sostiene. A lo largo de toda una vida, nuestros recorridos espirituales discurren en paralelo a nuestro Jornada físico Jornada las distintas etapas de la vida. Desde el bautismo, nos acercamos a Dios, quien se acerca cada vez más a nosotros en la Eucaristía.
En 1842, el artista estadounidense Thomas Cole completó una impactante serie de cuatro cuadros titulada «El viaje de la vida». En estas magistrales escenas, Cole —conocido como el fundador del movimiento artístico de la Escuela del río Hudson— traza un viaje arquetípico a lo largo del «río de la vida». La serie de cuatro partes, expuesta en la Galería Nacional de Arte de Washington, D.C., nos invita a acompañar al peregrino cuya Jornada ante magníficos paisajes radiantes de luz celestial. A medida que avanzamos por las etapas de la infancia, la juventud, la madurez y la vejez en una peregrinación de belleza y luz, nuestros ojos se abren para reconocer nuestros propios viajes espirituales en un «asombro eucarístico» ante la presencia y el poder de Dios en la vida.
La primera obra de la serie se titula «El viaje de la vida: la infancia». Vemos a un niño pequeño y lleno de vida sentado en medio de una exuberante vegetación, en una barca dorada, guiado por un ángel que sostiene la luz de la vida. Detrás del niño hay otro ángel de grandes alas, vestido de un blanco radiante, con el rostro enmarcado en un halo de luz etérea. Este ángel de la guarda guía la barca fuera de una oscura cueva situada frente a una escarpada ladera de montaña. La tenue luz del amanecer, que evoca la novedad de la vida del niño, revela un exuberante paisaje de flores y plantas reflejado en la tranquila superficie del río que fluye. La escena está llena de alegre esperanza por el futuro que le espera.
El segundo cuadro, titulado «El viaje de la vida: la juventud», continúa la Jornada del niño Jornada la adolescencia. El joven, aún sentado en la barca, es ahora guiado por el ángel de luz que lleva el timón. El ángel más grande baja de la barca a la orilla y saluda amablemente al joven mientras este continúa su aventura río abajo. A lo lejos, una imponente montaña queda eclipsada por un inmenso castillo imaginario hecho de nubes, que simboliza el idealismo y la esperanza de la juventud. El río está flanqueado por grandes árboles que Liderar mirada de vuelta hacia el cuadro, de modo que nosotros también nos sentimos atraídos a continuar esta peregrinación de la vida.
La tercera escena, «El viaje de la vida: la madurez», nos adentra en la mediana edad con sus retos y dificultades. La luz brillante de las dos primeras escenas da paso a un ambiente sombrío y turbulento, mientras el peregrino, ahora adulto, navega por un río traicionero y tempestuoso. El ángel radiante sigue velando por el peregrino, ahora a través de un destello lejano que atraviesa las nubes oscuras. Reflejado en el agua cristalina y tempestuosa, el peregrino de mediana edad se encuentra de pie en la barca rocosa con las manos juntas en señal de oración y los ojos alzados al cielo. La escena evoca los peligros y las pruebas por las que pasamos en Jornada de la vida. La confianza y la dependencia diaria en Dios sin duda Liderar peregrino —y a nosotros— a través de las tormentas de la vida.
La escena final, «El viaje de la vida: la vejez», vuelve a la atmósfera serena de la Jornada inicial. El peregrino, ahora un anciano barbudo, permanece en la barca que se desliza lentamente por aguas tranquilas. Ambos ángeles se ciernen en lo alto para guiarlo hacia su destino final en Dios, simbolizado por los rayos de una cálida luz celestial que brillan a través de las nubes crepusculares. Con ambas manos levantadas en un gesto de oración, el peregrino mira al cielo con alegre anticipación de la dichosa paz. A medida que su Jornada a su fin, el artista ofrece una visión de una belleza austera de la esperanza y el descanso eterno hacia el que cada peregrino avanza con fe, esperanza y amor.
Las magníficas escenas de Thomas Cole nos invitan a contemplar las etapas de la vida como una peregrinación de esperanza ante las pruebas, marcada por una confianza gozosa y la espera de la unión con Dios. El Señor resucitado prometió permanecer siempre con nosotros al ascender al cielo. En la era de la Iglesia, a la que pertenecemos desde el Bautismo, Jesús sigue caminando con nosotros en nuestra peregrinación de la vida: en su Palabra sagrada y en los sacramentos, especialmente en el don y el misterio de la Eucaristía. Mientras te preparas para unirte a la peregrinación eucarística, en persona o en oración, puedes elegir una de estas escenas magistrales para reflexionar sobre cómo la luz radiante del amor sanador y la presencia de Dios ilumina el camino cotidiano de tu propia vida.
Te invito a que elijas una de las cuatro imágenes de «El viaje de la vida» y te tomes un momento para reflexionar sobre lo que te llaman la atención de sus colores, su movimiento y su luz.
La Dra. Jem Sullivan, profesora asociada de la Universidad Católica de América, es autora del libro *Way of Beauty: Rekindling Eucharistic Amazement with Visio Divina* (El camino de la belleza: reavivar el asombro eucarístico con la *visio divina* ), publicado por *Our Sunday Visitor*. Dirige la iniciativa pastoral «Welcoming Children in Worship» (Acogida de los niños en el culto), un proyecto de la Fundación Lilly. Para ver una conferencia reciente sobre la oración impartida por el arzobispo Rino Fisichella y organizada por «Welcoming Children in Worship», consulte «El prefector del Vaticano en la Universidad Católica: la oración litúrgica es indispensable para la evangelización» - OSV News
Crédito de la imagen: Thomas Cole, dominio público, vía Wikimedia Commons
