Desde que entré en la vida religiosa en 2009, nuestro superior ha repetido a menudo: "Si no puedes ver a Jesús en la Eucaristía, no puedes verlo en los pobres". Esta verdad fue expresada originalmente por la Madre Teresa, una mujer que es quizás el icono moderno de vivir una vida eucarística. Sin embargo, como también me han recordado a menudo, los santos no están ahí sólo para que los admiremos, están ahí para inspirarnos: ¿Cómo está transformando Jesús mi propio corazón, para que yo también pueda vivir una vida eucarística?
Hace unos años, antes de la llegada de COVID, nos preparábamos para nuestras grandes fiestas de Navidad en la zona oeste de Chicago. Recibíamos a más de 1.000 invitados entre las celebraciones consecutivas, que siempre comenzaban en nuestra hermosa iglesia. Todos los años nos esmeramos en realzar la belleza de esta magnífica iglesia con árboles de Navidad de cuatro metros, docenas de flores de pascua y un belén de tamaño natural. Por supuesto, también tenemos un almuerzo especial de Navidad y regalos en abundancia. Pero como seguidores de Jesús tras las huellas de San Francisco, reconocemos, como él hizo hace más de 800 años cuando inauguró la tradición del belén viviente, el profundo poder evangélico de la Encarnación.
Poco menos de una semana antes de este gran acontecimiento, recibí una llamada telefónica de una de nuestras vecinas, que estaba muy preocupada por la asistencia de su hijo a la fiesta. Significaba mucho para ella que él estuviera allí. Estaba ansiosa por venir lo antes posible para recoger su entrada y asegurarse de que su hijo pudiera participar. Nunca antes había percibido en un padre el grado de autenticidad que percibí en Emma. Fue profundamente conmovedor. Llegó menos de una hora después, una mujer mayor y muy delgada. Me sorprendió descubrir que el hijo que quería traer tenía más de 30 años y me dejó perpleja su insistencia en que él también asistiera a la fiesta. Pero, como teníamos muchos adultos que nos acompañarían, no me lo pensé mucho más cuando le presenté la entrada que tanto deseaba.
"No podía hablar. Apenas podía mover su propio cuerpo... pero, podía sonreír".
Unos días más tarde, seguía esperando en el vestíbulo de la iglesia a los invitados de última hora, aunque no esperaba que apareciera nadie más. La celebración había empezado, el servicio de oración había terminado y todos los invitados estaban ya en el salón del sótano de la iglesia, disfrutando de su comida de Navidad. Entonces vi a Emma doblando la esquina con su hijo, Luke. Gravemente encorvado en una simple silla de ruedas, me quedé impresionado por el afecto que presencié mientras empujaba con cariño a su hijo adulto hacia la escalinata de la iglesia. Algunos voluntarios le ayudaron a subirlo en su silla de ruedas. Luke no podía andar. No podía hablar. Apenas podía mover su propio cuerpo... pero podía sonreír. Mi corazón no pudo evitar amarlo al instante al ver su rostro demacrado, iluminado de pura alegría. Emma estaba radiante de orgullo mientras me presentaba a su hijo. Y en su rostro, vi al Hijo de María...
"¡Te quiero!" le dije a Luke con entusiasmo, mientras le daba un abrazo. Estaba huesudo y débil, pero aún así se sentía tan cálido mientras lo abrazaba, contemplando ese hermoso rostro que reflejaba tan poderosamente el rostro del Hombre que yo amaba tan profundamente. Caminamos todos juntos por el pasillo principal de la iglesia y yo hice una genuflexión hacia el sagrario, sabiendo que Jesús estaba allí... estaba con nosotros. Nos detuvimos ante el Nacimiento y señalé al niño Jesús y a María mientras Lucas sonreía con la simple conciencia de que aquellas estatuas representaban mucho más de lo que la cerámica y la pintura podían comunicar.
En la escalera trasera, algunos voluntarios les ayudaron a bajar a comer, y yo permanecí en la iglesia, en la tranquila quietud de las luces parpadeantes y el cálido resplandor de la vela del santuario.
Jesús está vivo. Cada día desea profundamente revelarse a nosotros, compartirse con nosotros, a menudo de manera inesperada. No importan nuestras circunstancias, Él está verdaderamente presente para nosotros. A pesar de mis mejores esfuerzos por adorar y venerar a Jesús en la Eucaristía, fue necesaria la presencia de un hombre que se sabía hijo amado (¡a pesar de sus sufrimientos!) -un hombre al que la mayoría simplemente compadecería- para revelarme una nueva profundidad de la presencia eucarística de Jesús. Cuanto más a menudo veamos a Jesús en la Eucaristía, más a menudo nos sorprenderá en las personas que encontramos cada día, especialmente en los que sufren y en los pobres. Nunca olvidaré el privilegio de pasar esos pocos minutos preciosos en presencia de Luke, el honor de empujarlo en su sencilla silla de ruedas por el pasillo de la Iglesia, o el deleite en el rostro de su madre mientras todos nos empapábamos de la alegre compañía de su precioso hijo.
En su reciente documento sobre la Eucaristía, nuestros obispos estadounidenses escribieron: "La transformación personal y moral que se sustenta en la Eucaristía se extiende a todos los ámbitos de la vida humana. El amor de Cristo puede impregnar todas nuestras relaciones: con nuestras familias, nuestros amigos y nuestros vecinos... Este amor [de Cristo] se extiende particularmente y "preferentemente" a los pobres y a los más vulnerables". (MELC, 35)
El Dios del universo se hizo vulnerable, tomando carne humana y confiando su ser infantil en los brazos de su madre virgen. Sin embargo, no se detuvo ahí: anhela tanto nuestra presencia que permanece con nosotros, verdaderamente presente, siempre y profundamente, en la Eucaristía. Revivimos el Misterio Pascual en cada Misa, entrando en una intimidad más profunda con Él a través de cada Santa Comunión. Cada uno de nosotros puede encontrar a Jesús en la Eucaristía y en los demás, especialmente en los pobres y vulnerables. Jesús nos ha dado los ojos para ver... y nos ayudará. Todo lo que tenemos que hacer es pedirle ayuda para ver, y no sólo para ver, sino también para ser vistos como Jesús los unos para los otros.
¡Ven, Señor Jesús!
