Frases que solían resonar por toda la casa cuando los niños eran pequeños: «Mamá, ¿dónde está…?», «Mamá, ¿cómo se hace…?», y «Mamá, ¿me puedes explicar…?».
Mi tiempo de oración, acompañada por la Santísima Virgen, es —debo admitirlo— mi versión adulta de «Mamá, necesito ayuda con…». María está siempre presente para mí cuando busco su guía maternal mientras intento encontrar el camino para acercarme más a Jesús. O cuando necesito su ayuda en esos momentos en los que no estoy segura de cómo debe ser la oración o qué debo decir, especialmente en medio de una tormenta o de una sequía espiritual. Para mí, rezar es asistir a la «Escuela de María», tal y como enseñó el papa san Juan Pablo II, para que ella pueda «educarme en casa», mientras medito sobre los misterios del rosario. Con cada recitación de las oraciones y cada contemplación de los misterios, la vida de Jesús se despliega ante mí, desviando mi atención de mí mismo y elevándola hacia arriba, más cerca de Él.
En el baúl de mi madre había una vez una imagen de porcelana inmaculada de Nuestra Señora, de 18 pulgadas: con aureola dorada, túnica azul claro, velo blanco puro y un rostro angelical de rasgos impecables. Encantada por su belleza, en mi inocencia infantil (y mi ignorancia sobre la fe), pensaba que era tan grandiosa y cercana a Dios que yo nunca podría ser como ella. Estaba convencida de que no tenía nada que enseñarme a mí, una madre que vivía veinte siglos después de ella. Me parecía distante e intocable (literalmente), y me daba la impresión de estar muy protegida por lo que yo creía saber de su educación nazarena. Seguramente nunca entendería las dificultades de la vida moderna a las que me enfrentaba, incluso a esa temprana edad. ¡La experiencia ha demostrado sin duda lo equivocadas que estaban esas primeras impresiones!
Las dos celebraciones litúrgicas de agosto en honor a la Santísima Virgen nos permiten echar un vistazo único más allá de esa imagen idealizada que a menudo rodea a María. Juntas nos muestran lo cercana que es María y lo profundamente que se preocupa por nosotros en esos momentos de nuestra vida en los que a veces podemos sentirnos solos o pasar por momentos difíciles.
En primer lugar, el 15 de agosto, la Iglesia celebra la solemnidad de la Asunción de la Santísima Virgen María. Se trata de una antigua conmemoración de la Madre de Dios. Para nosotras, las madres, que llevamos a nuestras familias en el corazón con todas sus dificultades y, a veces, alejadas de Dios, esta fiesta celebra tanto que María «es el fruto supremo de la redención» como que es «garantía de la futura participación de los miembros del Cuerpo místico de Cristo en la gloria pascual de Cristo resucitado». Esas son nuestras familias... María se nos presenta como una consoladora seguridad «de la llegada de nuestra esperanza definitiva», de que allí donde Cristo nos ha conducido a la gloria, también nosotros le seguiremos algún día. Al celebrar la Asunción de María, contemplamos la fidelidad de la promesa del Señor a su madre «por su fiel colaboración con el plan divino» (véase el Directorio sobre la piedad popular y la liturgia: Principios y directrices, n.º 180).
La Asunción de María es un signo de esperanza. Nos da el valor para creer que el cielo es real y que el cuidado de María por sus hijos es real. Que todos los que viven unidos a Cristo, especialmente en la Eucaristía, participarán un día de la gloria pascual de Cristo.
Posteriormente, el 22 de agosto, la Iglesia rinde homenaje una vez más a Nuestra Señora celebrando la Memoria de la Realeza de la Santísima Virgen María. Esta celebración litúrgica tiene lugar ocho días después de la Asunción y refleja la culminación del e Jornada o de fe de María y su cercanía a Cristo, su Hijo. Coronada como reina, participa de la victoria de su Hijo y guía los corazones hacia el reino de paz y amor de Cristo.
En la hora de nuestra muerte
«Santa María, Madre de Dios, ruega por nosotros, los pecadores, ahora y en la hora de nuestra muerte».
Estas dos celebraciones marianas de agosto nos hacen pensar en el final de la vida. La realidad inevitable de la hora de la muerte—incluso para los más valientes o para alguien con una fe firme— puede resultar intimidante, incluso un poco aterradora. Todos pensamos, al menos de vez en cuando, en nuestros últimos días en esta tierra, cuando nos prepararemos para encontrarnos con el Señor. San Pablo lo expresó así: «Ha llegado el momento de mi partida. He combatido la buena batalla, he terminado la carrera, he conservado la fe. De ahora en adelante me está reservada la corona de la justicia, que el Señor, el juez justo, me dará en aquel día, y no solo a mí, sino también a todos los que han anhelado su aparición» (2 Tim 4, 6-8).
Sin embargo, quizá nos preguntemos si hay una corona reservada para nosotros en la otra vida. La Asunción de María al cielo y su Coronación deberían llenar nuestros corazones de consuelo y de gran esperanza, tanto para nosotros como para nuestros seres queridos. María es nuestra gran intercesora, nuestra madre, que nos guía a casa, donde nos asegura que nos espera una corona una vez que hayamos cumplido la obra que Dios nos pide.
El miedo a lo desconocido y la incertidumbre sobre lo que está por venir no solo nos afectan a nosotros mismos, sino también a aquellos que nos importan. Cuando tenemos seres queridos alejados del redil del Pastor, la preocupación por ellos puede ser profunda. Como muchos, me he sentado junto a la cama de un familiar moribundo que vivió su vida terrenal alejado de la fe. Algunos se han alejado de Jesús, de la Iglesia, de la Eucaristía o de la amorosa guía de la Santísima Virgen. Otros ni siquiera han iniciado el « Jornada », ya sea expresando una firme incredulidad o afirmando que nunca han visto la necesidad de lo espiritual.
Hay una verdad que nunca debemos perder de vista y que estas fiestas marianas nos recuerdan: Dios quiere que todos estemos con Él en el cielo para siempre. Lo desea para ti y, en igual medida, para aquellos a quienes quieres y que se han alejado de la fe. ¡Y lo más sorprendente es que lo desea incluso más que tú! A ver si te lo puedes imaginar.
Cada vez que me he acercado a acompañar a los moribundos con la oración, especialmente a través del Rosario y la Coronilla de la Divina Misericordia, se ha producido un milagro. En todos y cada uno de los casos. Cada vez, sin excepción, la persona moribunda ha permitido que acudiera un sacerdote, no solo para visitarla y rezar con ella, sino para abrir su corazón a recibir el sacramentum exeuntium (el sacramento de los que parten) (CIC 1523). ¡En todas y cada una de las ocasiones! Esto no solo ha sido una bendición evidente para quien partía de esta vida, sino que también ha tenido un poderoso efecto dominó como testimonio para toda la familia. Además de una paz «que sobrepasa todo entendimiento» (Fil 4, 6-7).
Nunca pierdas la esperanza, sobre todo en la misericordia de Dios y en la gracia eficaz presente en la Eucaristía. De hecho, la misa es la mayor oración y ofrenda que podemos hacer en su nombre. «Nuestra oración por ellos no solo es capaz de ayudarlos, sino también de hacer eficaz su intercesión por nosotros» (CIC 958).
María, nuestra madre, acudimos a ti. Intercede por nuestros seres queridos ahora, en la hora de la muerte y en la eternidad. Amén.
Allison Gingras, directora de evangelización digital de Holy Cross Family Ministries, es conferenciante a nivel nacional y autora de obras publicadas por Our Sunday Visitor y Ave Maria Press.
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