En los meses previos al lanzamiento de la campaña eucarística nacional Avivamiento, los sacerdotes de la diócesis de Lincoln, Nebraska, se reunieron en casa del obispo James D. Conley para debatir: ¿qué se podía hacer para fomentar un amor más profundo a la Eucaristía, especialmente en este trienio de renovación nacional?
El padre Ben Holdren tuvo una idea. Acababa de regresar de una peregrinación con la diócesis a Ciudad de México. Los cinco días de Jornada consistían en mañanas con Misa, adoración eucarística y tiempo en el Santuario de Nuestra Señora de Guadalupe, y tardes dedicadas al servicio de los más pobres de la ciudad. Al obispo le gustó tanto la idea que, en octubre de 2022, el P. Holdren organizó tres peregrinaciones con la misma estructura para que más de noventa peregrinos de Nebraska participaran en la Eucaristía: Avivamiento.
Estos grupos -que abarcaban desde alumnos de séptimo curso hasta personas de setenta años- podían haber entrado en Ciudad de México como extraños entre sí y a su comunidad, pero al final de esos días, eran peregrinos que caminaban juntos en su servicio a los pobres y en su renovado amor a la Eucaristía.
Hannah Heinrich, una peregrina de catorce años, se maravilló de que "encontrar a Jesús nunca parecía tan real hasta que lo encuentras en los ojos de los pobres." Zoe Doerneman, otra joven peregrina, se sintió profundamente conmovida al ver lágrimas de alegría en las personas a las que servía mientras recibían la Eucaristía. Ver el inmenso amor de los pobres por el Santísimo Sacramento mostró a su hermana, Lola, el regalo que supone su fácil acceso a la Eucaristía cada día en Nebraska.
Aunque oímos a menudo que ambas cosas están relacionadas -el Catecismo de la Iglesia Católica dice incluso que "la Eucaristía nos compromete con los pobres"-, es muy fuerte verlo de primera mano. El P. Holden espera que todos los peregrinos recuerden los beneficios de un amor en tándem por la Eucaristía y los pobres: "Centrándome deliberadamente en ver a Jesús en los pobres que tengo delante, espero que la enseñanza sea que es muy emocionante cuando empezamos a pasar tiempo en silencio con Jesús y la transformación que obra en nuestros corazones."
No tenemos que viajar en avión, tren o autobús chárter para experimentar las gracias de esta realización, afirma el P. Holdren. "Lo hermoso de la Eucaristía es que no tenemos que ir a Ciudad de México, a cientos de kilómetros de distancia. Podemos ir a la iglesia más cercana. Eso es lo que Jesús nos abrió al instituir la Eucaristía. Para estar con nuestro Dios, sólo tenemos que ir al sagrario más cercano".
Nuestros ajetreados días de clases, trabajo y obligaciones sociales o familiares a menudo significan que este deseo de conectar con nuestro Señor Eucarístico que está en nuestros corazones es difícil de poner en acción. Comprar un billete de avión y ausentarse de la vida cotidiana puede parecer más factible que hacer un hueco para visitar una capilla.
Incluso en nuestros días más ajetreados, formamos parte de la Iglesia peregrina, y como parte de la integración de la misión en nuestra vida diaria, volviendo a nuestra Fuente y Cumbre (Lumen Gentium 11) es absolutamente esencial. El Decreto sobre la actividad misionera de la Iglesia afirma:
"La misión de la Iglesia, por tanto se cumple mediante la actividad que la haceobediente al mandato de Cristo e influenciada por la gracia y el amor del Espíritu Santo, plenamente presente a todos los hombres o naciones, a fin de que, por el ejemplo de su vida y por su predicación, por los sacramentos y otros medios de graciaLiderar a la fe, a la libertad y a la paz de Cristo; para que así se abra ante ellos un camino firme y libre hacia la plena participación en el Reino de Dios. camino firme y libre hacia la plena participación en el misterio de Cristo" (5).
Poner un despertador más temprano para asistir a la Misa diaria o un cronómetro para visitar una capilla (o incluso llamar a una iglesia para preguntar si pueden abrir sus puertas) realmente ayuda con el ajetreo de nuestros días, especialmente en nuestro trato con los demás. Nos ayuda a permitir que el domingo comience nuestra semana y que la Misa dominical se convierta en nuestra principal prioridad de horario. Como refleja El Misterio de la Eucaristía en la Vida de la Iglesia: "Quien participa dignamente de la Eucaristía se capacita cada vez más para vivir la nueva ley del amor dada por Cristo, precisamente porque Cristo se comunica a sí mismo en el sacramento del altar... recibimos la gracia que nos capacita para imitar el amor que Cristo nos manifiesta" (34).
Permitir que Jesús nos dedique momentos personales de retiro durante nuestros días normales nos ayuda a recibir las gracias fructíferas de la peregrinación en nuestra vida cotidiana. Nuestros corazones abiertos se transforman para acoger la voluntad de Dios, poco a poco, y se llenan del amor que estamos llamados a compartir con los amigos, la familia y los pobres de nuestra comunidad.
Cuando nos acercamos cada día a la Eucaristía con este deseo en el corazón, aunque sólo sea durante unos minutos, es como si peregrináramos, llenos de sacrificio gozoso y apertura creativa.
"Con la locura de la vida diaria, a veces es más un sacrificio reservar ese tiempo [que ir a un viaje misionero]", concluye el P. Holdren. Eso sería algo estupendo por lo que todos podríamos rezar: "Jesús, te doy permiso para que me hagas un hueco para pasar tiempo contigo en silencio en la Eucaristía y permitir que me transformes".
La primavera de 2024 será testigo de una peregrinación eucarística dentro de nuestro propio país como anticipo y antesala del Congreso Eucarístico Nacional de Indianápolis. Mientras hacemos retiros en nuestros días, mantengamos en oración a todos los que forman parte de esta peregrinación -pasados, presentes y futuros- mientras se preparan para este Jornada de fe eucarística y servicio misionero.
