Una procesión.
No es un desfile con globos, espectáculo y actividades de ocio.
Pero los pasos lentos, mesurados y seguros con los que la Iglesia sale al encuentro del mundo, llevando consigo lo único que tiene para ofrecerle: Jesucristo.
«Hoy caminamos con Jesucristo, nuestro Redentor, nuestro Salvador», dijo el padre Charles Trullois durante la procesión eucarística por las calles de la capital de nuestra nación el 6 de junio. «Caminamos con él por las calles de la capital de nuestra nación. Rezamos por nuestro país. Intercedemos por nuestros líderes. Pedimos perdón por nuestros pecados. Damos gracias a Dios por sus bendiciones. Le alabamos públicamente y sin vergüenza. Y quizá alguien que hoy nos observe desde la distancia, alguien herido, alguien que busca, alguien que se ha alejado de Dios, pueda reencontrarse con Cristo».
La peregrinación eucarística, esta procesión pública de Cristo por nuestras calles, se ha convertido en una escuela de vida. Nos está enseñando algo sorprendente sobre la forma en que Dios actúa en el mundo. Esperamos grandes señales cuando nos encontramos con Dios. En cambio, una y otra vez, Él viene en silencio, con humildad, casi sin que nos demos cuenta, pidiéndonos únicamente que le hagamos un hueco.
Jesús llega en silencio
Este fue el primer año en el que tuve la oportunidad de unirme a la peregrinación eucarística en persona, así que no sabía muy bien qué esperar. Al principio, me hacía mucha ilusión ver algunas de las «imágenes» de la peregrinación. Tenía ganas de ver a los peregrinos perpetuos en persona, quizá conocer a alguno de ellos, y ver la furgoneta en la que viaja Jesús durante la peregrinación. Llegamos temprano a la Hora Santa por las Vocaciones del 5 de junio, así que esperamos en la tranquila basílica de Santa María, mientras los bancos se iban llenando poco a poco de otras personas que habían venido a participar en la peregrinación, muchas de las cuales conocíamos de la misa diaria y otras que habían venido de toda la diócesis de Arlington. La sensación de recogimiento se hacía cada vez más intensa.
Y luego, nada dramático ni emocionante. El padre Hathaway, el rector, entró con la Eucaristía por una puerta lateral, expuso a Jesús en el altar y comenzó nuestra hora y media de adoración. Los peregrinos se dispersaron aquí y allá entre los feligreses. Más tarde, me di cuenta de que esta es quizás la lección más profunda de la peregrinación. Venimos en busca del evento, de los peregrinos, de las historias, del movimiento por todo el país. Jesús, sencillamente, entra por la puerta lateral, por así decirlo, y ocupa su lugar en el centro.
Las ajetreadas tareas del día nos hicieron tomar conciencia de aquello para lo que fuimos creados: la adoración; y de aquello que haremos durante toda la eternidad: dar gloria al Padre, al Hijo y al Espíritu Santo.
Beatrice se sintió conmovida por ese tiempo que pasó con Jesús en la Eucaristía y comentó: «Lo único que “sucedió” es que Jesús vino a estar conmigo y con todos los que estaban en esa iglesia. Tocó en mi interior lugares tiernos y recónditos, lugares que se abrieron precisamente porque él llegó de una manera tan silenciosa y tierna. Y esto no ha terminado, porque Jesús sigue llegando en silencio por la puerta lateral de mi corazón, y quiere quedarse».
«En esos momentos de tranquilidad en los que abro mi corazón mientras contemplo al Señor», me dijo May, «Él entra con delicadeza en mi corazón y lo llena de amor inquebrantable y misericordia divina, recordándome que Él me ve y que soy preciosa a sus ojos».
Jesús sale a buscar a la gente
El Dios que entra por la puerta lateral es también el Dios que sale a la calle. Aquel que nos espera en silenciosa adoración es el mismo que se niega a permanecer encerrado entre los muros de la iglesia. La peregrinación revela ambos movimientos del amor divino: Cristo viene a nosotros y luego sale en busca de los demás. Busca los lugares donde la gente vive, trabaja y se divierte. Quiere estar allí donde luchan y sufren.
Marcel Ferrer, uno de los peregrinos perpetuos, compartió conmigo un encuentro que le conmovió profundamente. «El otro día conocí a una mujer que me contó que su marido había sido deportado recientemente. Estaba muy ocupada intentando resolver esa situación, pero decidió acudir a uno de nuestros actos eucarísticos porque quería vernos a los peregrinos como una fuente de esperanza. Creo que esto demuestra realmente por qué todos tenemos que ser misioneros eucarísticos. Cuando recibimos a Jesús en la Eucaristía, su presencia debería cambiar nuestra forma de vivir. No podemos quedarnos con la luz de la Eucaristía para nosotros solos, tenemos que compartirla. La presencia de Jesús es poderosa, y cuando lo recibimos en la Eucaristía, nos convertimos en “mini-Cristos” y ofrecemos la esperanza de que las luchas y dificultades de la vida pueden superarse gracias al amor de Jesús por nosotros».
Conocí a Ashley y a Duke este fin de semana. Son de Fort Lauderdale, Florida, y tras haber asistido al inicio de la peregrinación en el Santuario Nacional de Nuestra Señora de Le Leche, en San Agustín, volaron a Virginia para unirse a la peregrinación durante una semana. «Hacer esta peregrinación», dijo Ashley, «me ha abierto los ojos a la idea de llevar la Eucaristía y a Cristo a los demás. Normalmente vamos a la iglesia. Esa es nuestra rutina. Pero llevar a Jesús fuera de la iglesia y ver cómo la gente se entusiasma con ello, observar las preguntas que les surgen... Ahora tengo una nueva y más profunda apreciación de lo que significa seguir a Cristo, lo cual ha sido muy significativo para nosotros».
Jesús forma un pueblo eucarístico
Mientras sigo de cerca los acontecimientos de la Peregrinación Eucarística —¡aprovechando al máximo las fotos publicadas en Instagram!—, me doy cuenta una vez más de que el culto no es un mero complemento de la vida que solo interesa a las personas de inclinación religiosa. La adoración y la veneración son las únicas respuestas adecuadas a nuestro Creador. Es una respuesta plenamente humana hacia Aquel que llena todo lo que existe con su amor y su bondad. Es, en efecto, «nuestro deber y nuestra salvación —siempre y en todas partes— dar gracias a Dios».
Quizás esa transformación se produzca de la misma manera que Jesús entró en la basílica aquella tarde: no por la puerta principal con gran alarde, sino por una puerta lateral. Dios suele formarnos en silencio, a través de la misa diaria, de actos de servicio ocultos, de la fidelidad cotidiana y de momentos de oración que, en ese momento, parecen insignificantes. La Eucaristía nos enseña que los cambios más profundos en la vida de una persona suelen producirse de manera oculta.
El obispo electo Gary Studniewski, en su homilía del Corpus Christi del 6 de junio, explicó cómo nos forma la Eucaristía. «En la Eucaristía, no solo recordamos lo que hizo Jesús para rescatarnos del pecado y de la muerte. Las lecturas de las Escrituras nos ayudan a recordar, pero participamos en los acontecimientos salvíficos que se representan aquí, en el altar... Él se ofrece a sí mismo al Padre como sacrificio vivo por nuestra salvación. Nosotros podemos participar en esa ofrenda... Pues bien, al comulgar con el cuerpo y la sangre de Cristo, participamos de la vida misma de Jesús, para tener parte en la vida del propio Dios. Es participar de la vida eterna».
Jesús nos enseña cómo construir un mundo nuevo
La Eucaristía nos forma para bendecir, dar gracias y construir un mundo nuevo. Angelina Marconi, una de las peregrinas perpetuas, reflexionó sobre su estancia en Greensboro Urban Ministries, donde prestó servicio a personas sin hogar: «Allí conocí a una mujer maravillosa y me conmovió la forma en que compartió con nosotros su fe en Dios. Cantamos juntos, alabándole, y rezamos con ella. Recibí un gran regalo al ser testigo de su fe en Dios y de la fuerza que ella obtenía a través de Él».
En palabras de León XVI en su homilía del Corpus Christi en la «Plaza de Cibeles» (Madrid), la Eucaristía es: «Una escuela que nos enseña a arrodillarnos ante Dios y ante nuestro prójimo, porque nadie puede arrodillarse ante el Señor y despreciar a su hermano; una escuela que nos enseña la gratitud del amor que se convierte en don, para que fluya entre nosotros y rompa las cadenas de todo egoísmo; una escuela en la que aprendemos que Dios es una presencia real y que también nosotros estamos llamados a estar presentes en las realidades y los retos de la sociedad, sin rehuirlos, sino comprometiéndonos personalmente con la construcción del bien común».
Quizás esa sea la lección que yo, personalmente, estoy sacando de la peregrinación de este año. Cristo sigue entrando por las puertas laterales. Entra en silencio en las iglesias, en los corazones, en las ciudades y en las comunidades. Estamos más atentos a esto durante los 60 días de la peregrinación eucarística, pero ocurre todos los días. Cristo no viene para llamar la atención sobre sí mismo, sino para atraernos hacia la vida de Dios. Y si le permitimos quedarse, poco a poco nos enseña a convertirnos en lo que recibimos: un pueblo eucarístico que da gracias, bendice a los demás y ayuda a construir un mundo renovado por su presencia.
¿Qué lección te llevas de la Peregrinación Eucarística Nacional de 2026?
