El 18 de mayo, la Peregrinación Eucarística Nacional partió de Indianápolis por la Ruta de Santa Catalina Drexel. Incluso mientras escribo esto, me cuesta creer que lo esté haciendo. Recorreremos partes del Medio Oeste, Texas y el suroeste de Estados Unidos, y la peregrinación culminará en la Solemnidad del Corpus Christi con una misa, una procesión eucarística y un festival el 22 de junio.
Me llamo Johnathan Hernández y soy de Fort Wayne, en la Diócesis de Fort Wayne-South Bend. Si me hubieran dicho hace unos años que participaría en algo así, me habría reído en su cara.
¿Por qué?
De niño, amaba a Jesús con todo mi corazón. Pero durante mi adolescencia, di un gran rodeo. Bajé la guardia. En esos años, experimenté cómo el diablo ronda, buscando alejarnos de Dios, como dice este versículo de 1 Pedro: «Sed sobrios y velad. Vuestro adversario, el diablo, ronda como león rugiente, buscando a quién devorar. Resistidlo firmes en la fe, sabiendo que el mismo sufrimiento se exige a vuestros hermanos en todo el mundo» (1 Pedro 5:8-9).
Perdí de vista a Jesús y me alejé de su amor. Mi atención ya no estaba en el Señor. Estuve perdido por un tiempo y sufrí.
Pero también he experimentado lo que dice Pedro en el siguiente versículo de su carta: “Y después que hayáis padecido un poco de tiempo, el Dios de toda gracia, que os llamó a su gloria eterna en Cristo, él mismo os perfeccione, afirme y fortalezca” (v. 10).
El asombroso regalo de Dios que lo cambió todo
En 2023, por la gracia de Dios, asistí a la Jornada Mundial de la Juventud en Portugal. Allí descubrí el verdadero significado de la Eucaristía y me encontré con la verdadera presencia de Jesús. Conocí a Dios de una manera que jamás hubiera imaginado.
Pensar que formo parte de esta peregrinación eucarística es un regalo y una bendición increíbles. Dejar todo atrás este verano para seguir al Señor no fue una decisión fácil. Dejo atrás todos los planes que tenía para el verano, a mis amigos y, sobre todo, a mi familia, para adentrarme en lo que parece un territorio desconocido.
Más de una vez, he tenido que detenerme y reflexionar profundamente: ¿Por qué hago esto? La razón es esta: la paz y la alegría que me invadieron en la Jornada Mundial de la Juventud cuando descubrí la verdadera presencia de Jesús, no las puedo comprender ni describir por completo. Pero sí sé esto: es algo que creo que todos deberían tener la oportunidad de experimentar.
En definitiva, por eso estoy pasando este verano como Peregrino Eucarístico. Estoy increíblemente agradecido de estar con Jesús mientras restaura los corazones de quienes nos rodean. Como él restauró el mío...
Preparándose para partir….
Mi equipo y yo nos hemos estado preparando para esta Peregrinación y ya estamos listos para ir donde el Señor sea necesario. Hemos pasado meses preparándonos mediante la oración conjunta, la Adoración Eucarística y las reuniones de equipo. Oramos los unos por los otros, sí, pero sobre todo, oramos por todos ustedes que encontrarán a Cristo este verano mientras la peregrinación recorre las ciudades y pueblos del sur y el oeste de Estados Unidos.
No solo eso, sino que también nos preparamos personalmente para la peregrinación: espiritual, mental y físicamente. La reflexión fue una parte importante de mi preparación, orando en silencio ante Jesús en la Eucaristía, reflexionando con gratitud sobre lo que él estaba obrando en mi vida. Estas horas con Jesús me trajeron paz, sabiendo que el Señor tiene todo bajo control.
Hubo muchos preparativos antes de la peregrinación. Caminé muchos kilómetros, preparé mi equipaje e incluso hablé con gente que conocí mientras compraba para el viaje. ¡Cuántas de estas conversaciones resultaron ser bendiciones inesperadas! También colaboré en eventos en mi diócesis que fortalecieron mi fe. Conocí a muchísima gente, les compartí a Cristo y oré con ellos y por ellos. Estos momentos me acercaron a Dios incluso antes de dar el primer paso como peregrino.
Estoy increíblemente agradecido por las personas que Dios ha puesto en mi vida: amigos que me acercan a Él, que me hacen responsable cuando tengo dificultades y que me ayudan a mantenerme enfocado espiritualmente.
Ahora, a medida que nos adaptamos al ritmo de ser peregrinos eucarísticos, tendré a mi equipo en el cual apoyarme —y ellos me tendrán a mí— mientras dejamos todo atrás y seguimos al Señor diariamente a donde sea que Él nos lleve.
No hay manera de detener a Jesús
El primer día de la peregrinación fue un día sombrío y lluvioso, ¡pero eso no detuvo a Jesús! La misión que Jesús estaba llevando a cabo no tuvo fin, y comenzamos con fuerza. Una de nuestras primeras paradas fue en Santa María en El Paso, Illinois, el lugar donde fue bautizado el arzobispo Fulton Sheen. De hecho, nació a pocos minutos de la iglesia y fue bautizado el 12 de mayo de 1895, en la estructura de madera original de la iglesia, que se alzaba donde ahora está el salón. ¡Estar allí donde Fulton Sheen recibió el sacramento del bautismo y orar con la gente de esa parroquia fue sobrecogedor! Se podía sentir la alegría y el Espíritu Santo obrando en los corazones de todos los que se habían reunido para la peregrinación.
Nos dirigimos a la Iglesia de San Patricio de Merna en Bloomington, Illinois. Lo que más me impresionó de esta hermosa iglesia fue la cruz que colgaba sobre el altar. Mientras oraba allí, la frase que me venía a la mente era: "Amor por la cruz". Es cierto que cuando contemplamos la cruz de Jesús, vemos sufrimiento, pero también presenciamos el triunfo de Cristo.
Experimenté el significado y la belleza de la cruz más tarde esa noche. Tras un día completo de peregrinación, rezábamos durante la procesión eucarística hacia la Catedral de Santa María de la Inmaculada Concepción en Peoria, Illinois, donde se encuentra la tumba del arzobispo Fulton Sheen en la capilla lateral. Me sentía cansado y un poco abatido. Me sentí inspirado a acercarme a las personas que habían venido a unirse a la procesión. Inicié una conversación con varios de ellos y me asombra cómo Dios me mostró su amor a través de su pueblo. Me dieron abrazos, palabras de aliento y la promesa de orar. ¡En cierto modo, me estaban ayudando a llevar mi cruz! Sabía que era el Señor quien me daba una motivación extra.
Por favor oren por nosotros
¿Puedo pedirles que oren por nosotros? Y oren por quienes se encontrarán con Jesucristo a lo largo de la ruta de peregrinación para que experimenten una transformación profunda y duradera y lleguen a reconocer su verdadera presencia en la Eucaristía y su amor infinito por ellos. ¡Que Dios los bendiga!
Nos vemos a todos en la Eucaristía.
Johnny
